對基督徒來說，主日早晨到教會敬拜是一件非常重要的事。但如果你和我一樣，孩子都還小，主日敬拜可能也是一件最具挑戰性的事。
想想看，你要去教會做禮拜，竟然會遇到這麼多阻礙，簡直像是有一群敵軍在跟你作對。誰能想到，就在你準備出門的前兩分鐘，你 3 歲的孩子會把酸奶倒在頭髮上洗起來？就算是經驗豐富的軍事將領，估計也搞不定這種情況。
好不容易到了教會停車場，你還得穿越重重障礙才能進入禮拜堂。你就像剛出生的小海龜，拼命想在被海鷗抓走之前爬到大海。在這個過程中，各種意外隨時可能發生。
即便你已經在熱烘烘的車裡給孩子換了尿布（與此同時其他孩子正在脫鞋），去禮拜堂的路上依然充滿挑戰：小朋友像奧運選手一樣飛奔，門口接待的人好奇地打量著你，孩子們在門廳裡狼吞虎嚥地吃著餅乾。
你滿頭大汗，眼皮直跳，頭髮凌亂，還得回答那個精力充沛、衣著整潔的大學生志願者：「今天感覺如何？」
終於進入禮拜堂，不管孩子們是和你一起在主會堂，還是去了兒童事工，敬拜也不是件輕鬆事。嬰兒要餵奶，哭鬧的孩子需要爸爸抱。同時，你還得努力投入唱詩、參與禱告、專心聽道。一眨眼的功夫，又該踏上回家的路了。這回可好，孩子們錯過了午睡時間，肚子還餓得咕咕叫。
如果你每個主日早晨都是這樣度過的，我想說：謝謝你。謝謝你的堅持。我知道把聚會放在首位可能會讓人覺得壓力很大，甚至覺得毫無意義，但我要告訴你，你的堅持很有價值，原因有三：
大家忙了一週，學習、工作、生活，整天都在這個高度競爭的社會中打拼，教會的弟兄姐妹們已經厭倦了擺出一副完美無缺的樣子。這種僞裝實在是太累人了。就像詩人所說的，許多人覺得自己「終日唉哼而骨頭枯乾」（詩 32:3）。他們多麼希望能坦誠面對自己的狼狽。可是，他們又想在別人面前保持光鮮亮麗的形像，而且他們也有時間和精力這麼做，於是就陷入了一個怪圈，在教會裡總是表現得特別完美，好像生活無比美滿似的。
這時候，帶著孩子、疲憊不堪的父母反而能派上大用場。你可以這樣服事會眾：當基督徒能坦然面對自己的混亂時，其他人也會更願意分享他們的困擾。
所以，當你和那位時尚的大學生聊天時，不妨利用你凌亂的頭髮做個引子。你可以對她說：「老實說，我今天早上壓力山大。你能爲我禱告嗎？謝謝你關心我。你最近怎麼樣？」雖然她的髮型可能一絲不亂，但我敢打賭她生活中肯定有什麼地方和你亂糟糟的頭髮一樣凌亂。也許是她和男朋友的關係，或是暗地裡與焦慮抗爭，又或是對信仰產生了懷疑。如果你願意坦誠地分享你早晨的窘境，就能讓她更容易敞開心扉，說出自己的煩惱。這樣，你們就可以一起——帶著「貧乏、軟弱、傷遍體」（詩歌《勸人就主》——譯註）來到施恩的寶座前（來 4:16）。
你還可以服侍自己的孩子。雖然主日早晨可能困難重重，但主日也爲愛這些按上帝形像創造的小生命提供了難得的機會。你在幫助他們養成與教會大家庭一同聚會的習慣。他們能看到你是如何愛主、愛主內的弟兄姐妹。你也讓他們又多一次機會聽到福音中傳講的神對他們的愛。沒錯，沒有孩子的主日可能會輕鬆很多，但當我們想到服侍孩子的機會時，帶著年幼孩子參加主日反而成了一種祝福。
耶穌已經爲你的地方教會做好了安排，他賜給會眾不同的恩賜，來服事你這個爲人父母的階段。當然，他們的服事可能並不總能讓你滿意，而你可能也不是盞省油的燈。但如果你想得到最好的照顧，就別錯過聚會（來 10:25）。
耶穌賦予了教會聚會獨特的力量，能以無可比擬的方式關懷你。無論是聽到一位鰥夫頌唱神的信實，還是有人幫你收拾灑落一地的麥片，或是敬拜後和人一起禱告，這些都是聚會中的弟兄姐妹獨特的服侍方式（弗 4:7-16）。
如果孩子和你一起敬拜，別擔心他們會打擾你。耶穌安排這些「小插曲」是爲了塑造你，讓你更像他。不管是嬰兒的啼哭，還是你要給孩子換尿布，這些都不會妨礙他的工作（羅 8:28-29）。通過他的全能看顧，他能在你能夠專注的片刻向你傾注他的愛。他有無窮的智慧，能借助他人來服侍你。
當耶穌看到你主日早晨的堅持——他真的每分每秒都在關注——他會感到欣慰（來 13:21）。別忽視這一點。即使你做得不夠完美，耶穌依然爲你主日的忠心而喜悅。
爸爸們，當你因爲忙亂的早晨而難以開口唱詩時，他在爲你歌唱（番 3:17）。媽媽們，當你走出敬拜會場去給孩子餵奶時，耶穌會滿心歡喜，「如同新郎喜悅新婦」（賽 62:5）。他希望萬國和君王都能在你身上看到他恩典的榮耀（第 2 節）。他們終將看到。
有朝一日，在新天新地裡，耶穌會在整個煥然一新的宇宙中傳揚你週日早晨那看似微不足道的堅持。「你在最小的事上忠心」——在去教會的路上保持和氣，從兒童事工中接回疲憊的孩子，明明可以宅在家裡卻依然來參加聚會——「可以有權柄管十座城」（路 19:17）。
你不可能永遠都那麼盡職盡責。有時你需要爲自己的急躁、焦慮和煩惱認錯。但耶穌已經爲你主日的不完美付出了代價。他也不會忘記你週日的堅持。他會記住。他會記住一切。他對你忠心的讚賞會讓你在永恆中驚喜連連。
所以，如果你是小孩子的父母，別在行善的路上失去信心（加 6:9）。請繼續堅持下去。感謝你週日早晨的忠心。
譯：變奏曲；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Thank You, Parents, for Your Sunday Faithfulness
