很多時候，我們的神學觀點受現實環境影響之深，可能遠超自己所意識到的。就拿「工作在我們基督徒生命中應占何種位置」這個問題來說，就頗值得玩味。
我從小在悉尼北灘長大。那裡很多人每天要花一個多小時通勤到市中心上班，現在花的時間更長了。但大家似乎都願意付出這個代價，只爲能在週末享受海灘天堂般的生活。外人看來，這種生活哲學很簡單：工作日奮鬥，是爲了週末生活。換言之，「真正的生活」始於下班之後。
我不少在北灘長大的朋友，如今搬到了中海岸、藍山或其他遠郊。他們對居住地的選擇，多少還帶著北灘生活的烙印：要麼甘願長途通勤，以換取工作之外的理想生活狀態；要麼寧願做薪水較低的工作，也要住在心儀的地方。
但近年來城市居住模式正在轉變。越來越多人選擇住在「內環區」（距市中心五公里內），甚至直接住在市中心。對他們來說，工作與生活並無分明界線——職場、友誼、休閒、社交往往交織在同一空間。城市於他們不只是爲了上班近而將就的住處，更是樂意安居的生活場域。他們的休閒生活常圍繞社區周邊的文藝活動展開，偶爾出城「換口氣」，也不過是從平日舒心的生活裡短暫抽離。
前文提到的兩種生活模式，其實反映出對「工作與基督徒生命」這個問題的不同態度。
選擇住在遠郊的人常常會說：「盡量少加班，多留時間給教會事工。」在他們看來，事工主要是工作之外的活動——雖然也承認職場傳福音重要，但更傾向於把事工重心放在自己的生活圈：教會、社區、家庭和休閒時光。在他們看來，在非工作場合向朋友傳福音往往更有策略性。
而住在市中心的人，因爲工作與生活在地理和社交上都緊密相連，往往更強調「工作本身就是事奉神的地方」。職場不僅是傳福音的禾場，日常工作更是服務社區、踐行信仰的具體途徑。事工與工作在這裡是合一的。雖然他們也警惕工作可能變成偶像，但這種態度確實展現出對職業更積極的看法。
當兩種觀點的支持者各執一詞時，對比尤其鮮明。有時，市中心的基督徒會批評遠郊的弟兄姊妹把信仰「聖俗二分」——似乎工作只是謀生，唯有教會活動才算事奉神。遠郊的信徒則可能覺得，對方不過是在用屬靈理由爲自己追求事業開脫。一方強調新約聖經中教會和教會事工的高貴地位；另一方則主張，基督徒的事奉應當體現在生活的每個層面。
雙方都試圖站在神學高地，宣稱自己的立場更符合聖經。但往往都忽略了，自己的觀點其實深受所處文化環境的影響。如果能意識到這一點，彼此學習的空間其實很大。
本文首發於Reach Australia網站。
譯：MV；校：JFX。原文刊載於澳大利亞福音聯盟英文網站：Shaped by What? Reflections on the Place of Work in the Christian Life.
