這個問題可以拆分爲兩組問題,並衍生出四個可能的答案。
第一個問題是:
(A)「承受」和我們的能力有怎樣的關係?
(A1)它是否意味著神「根據我們以往應對困難的記錄,來衡量我們獨立自主的承受能力」,然後「按照我們的能力分配苦難給我們,確保這些苦難不會超出我們在獨立、依靠自身資源的情況下所能承受的範圍」?
還是(A2)「承受」是指,「如果我們在神會給予我們隨時幫助的信心裡,來接受所臨到的一切」,我們就能夠承受?
第二個問題是:
(B)「承受」與個人失敗有何關係?
(B1)你能夠承受一切——這意味你永遠不會失敗,只會成功。
還是(B2)你會失敗,但不會失敗得一塌糊塗,「以至於再也無法恢復、無法悔改、無法與神和好;並且你絕不會因爲失敗而永遠迷失。」
保羅應許,沒有任何試探(或考驗)會「超過」你們,因神「必不叫你們受試探過於所能受的」(林前 10:13)。這意味著,「神不會給你超過你所能承受的事」,意思是「不會超過你靠著神的幫助所能承受的範圍」。在試煉中,神必賜下恩典(林後 9:8)。熬過試煉、承受苦難,是讓神在我們身上的工作顯大,而不是顯出我們那種自給自足的應對能力(林前 15:10)。
此外,承受並不意味著我們永遠不會失敗。不,我們會跌倒,但神必保守我們,直到祂在我們裡面的工作完全成就,保守我們免於最終的屬靈失敗(路 22:31–32;羅 8:30;林前 1:8;腓 1:6;彼前 1:5)。「神永遠不會讓我們跌倒或失敗到再也無法恢復、無法悔改的地步。換句話說,祂永遠不會讓我們因陷在罪中而墮入離道叛教和最終滅亡。祂必使我們結出真實信心的果子,並能夠持守到底。」
所以,我的最終答案是:
對 A1 和 B1 說「不」;對 A2 和 B2 說「是」。[1]
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[1]改編自發表於 2015 年 9 月 28 日的「派博牧師答疑」第 694 問:「Will God Ever Give Us More Than We Can Handle?」
譯:CP/SG;校:JFX。原文刊載於《派博牧師答疑》(Ask Pastor John)一書英文版 365-366 頁:「Will God give me more than I can handle?」