我曾經帶領一間多堂點教會的兒童事工，那時候我需要參與聘用和訓練各個堂會的兒童事工主任。每當有人加入我們的團隊，我都會遞上一摞書。這些書包括：如何堅持以福音爲中心，如何創造吸引人的環境，如何培養志願者領袖，以及如何以吸引人的方式教導不同年齡段的孩子。
我從事兒童事工的時間越長，這堆書就摞的越高。例如，最近我在一次兒童事工會議上參加了關於兒童安全的小組討論，於是我就增加了一本關於通過熟練的志願者篩選的書，以及更新和增加了安全政策的兒童事工手冊。
迪帕克·瑞吉（Deepak Reju）的《警戒》（On Guard）和馬蒂·馬柯斯基（Marty Machowski）的《學科》（The Ology）經常出現在我的推薦書單上。現在，我很高興能再增加一本他們倆合著的書《在耶穌之上建造：基於福音的兒童事工綜合指南》（Build on Jesus: A Comprehensive Guide to Gospel-Based Children's Ministry）。
美國亞馬遜這樣介紹這本書：
《在耶穌之上建造：基於福音的兒童事工綜合指南》
迪帕克·瑞吉與馬蒂·馬柯斯基 合著
任何嘗試過兒童事工的人——哪怕只做了一天——都知道兒童事工充滿挑戰。迪帕克·瑞吉牧師和馬蒂·馬柯斯基牧師曾經和你有過一樣的體驗。他們想幫助你。他們憑藉數十年的家庭事工經驗，滿懷激情地幫助兒童事工主任、牧師和志願者記住兒童事工的 「爲什麼」，並對「如何」進行有效的門徒訓練和積極培養下一代有了全新的認識。
當您招募志願者、整理課程材料、制定安全政策、管理眾多需求時，您可能會感到不知所措、灰心喪氣，甚至懷疑自己的事工是否有效。瑞吉和馬柯斯基滿懷激情地幫助那些參與兒童事工的人牢記，兒童事工不僅僅是提供安全的兒童看護服務，讓父母能夠參加崇拜聚會；兒童事工是要培養忠心的信徒，他們愛主、堅守福音、珍惜聖經、心懷他人。
新成長出版社（New Growth Press），208 頁。
在撰寫本書的過程中，瑞吉和馬柯斯基提供了一份前後連貫、保持一致的資料，其中幾乎包含了兒童事工主任需要了解的所有主題，以便忠心地管理和帶領一個健康的兒童事工，從願景塑造到志願者管理，再到兒童安全。正如瑞吉和馬柯斯基對閱讀本書的兒童事工主任說的那樣：「你的工作沒有指南，所以我們爲你編寫了一本。」（第6頁）
幾乎從這本書的第一頁開始，作爲兒童事工主任的讀者們就會立刻意識到，他們正在向那些曾經走過他們正在走的路之人學習。瑞吉和馬柯斯基在引言中列出的「困難和挫折」可能會讓家長、志願者或其他教會同工領袖感到驚訝，但其中的大部分（如果不是全部的話）對於帶領兒童事工的人來說再熟悉不過了。這讓作者立刻贏得了信任，因爲他們不是從象牙塔裡提出建議，好像從未體驗過兒童事工世界的生活。
每位兒童事工主任都會考慮到兒童事工的不同優先事項、不同人群和不同的實際問題，這很容易讓他們不知所措。了解到作者曾經經歷過這些，讀者就有了勇氣，相信在上帝的幫助下，這本書能夠幫助他們完成使命。
此外，作者有意在兒童事工合乎聖經的目標（包括教導聖經、重視兒童、關注使命）與兒童事工的更實際方面（如招募志願者、創造安全環境、編寫應急計劃）之間取得平衡，這一點也值得稱讚。
大多數蒙召參與兒童事工的男女都對向孩子們傳福音感到興奮，這也是理所當然的。然而，運作一個安全、人員充足的事工所需的細節並不僅僅是真正事工所需的「必要之惡」，而是使兒童事工得以實現的關鍵部分。瑞吉和馬柯斯基在牧養和實際事工方面給予了同等的篇幅，這說明兒童事工帶領人需要花很多時間來關注行政和管理細節，從而使直接服事兒童的事工得以實現。
正如本書的副標題所示，瑞吉和馬柯斯基在著手編寫「基於福音的兒童事工綜合指南」時，給自己提出了相當大的挑戰，尤其是他們的目標是編寫一本可讀性強、篇幅不長的書。要在 200 頁篇幅中解決與兒童事工有關的所有主題是不可能的。讀者難免會發現，自己認爲至關重要的主題沒有涉及，或者只是粗略地提及。
我很驚訝《在耶穌之上建造》一書中沒有提到分層的志願者帶領結構，我無法想像在沒有這種結構的情況下領導兒童事工。由於需要如此多的志願者來維持必要的成人與兒童的比例，一個兒童事工負責人根本無法充分地帶領、服事和照顧事工中的所有志願者，即使是在一個小教會中也是如此。
因此，兒童事工主任必須確定、培訓和授權志願者帶領人，以帶領和照顧較小的義工團隊。雖然我認爲這種義工結構是一個成功的兒童事工的必備條件，但在這本綜合指南中卻沒有提及。其他一些重要的主題，如創造一個受歡迎的環境和按年齡段教學等，每項都只有幾頁紙的篇幅。
從很多方面來說，這都是試圖爲兒童事工主任這樣一個龐大且需要應對各種變化的角色編寫一本整體性指南的必然結果。如果作者要討論志願者領導結構，他們就需要刪除或至少縮短另一個重要部分。雖然每個讀者都可能會像我一樣，發現一兩個他們認爲應該包括在內的主題，但他們也可能會努力決定應該刪除或縮短哪些主題，以便爲其他內容騰出空間。
換句話說，瑞吉和馬柯斯基在編寫一本全面的指南這份工作上已經做得很好了。除非他們想要編寫一本資源百科全書，否則就不可能徹底涵蓋每一個主題。
雖然《在耶穌之上建造》並沒有消除我把高高的一摞書送給希望接受兒童教育培訓的弟兄或姊妹們這一需要，但它已經在我的推薦書中佔據了前兩三名的位置。它是一本寶貴的資料，因爲它巧妙地將兒童事工的牧養和實踐方面結合在一本書中，展示了它們如何共同發揮作用，使兒童事工蓬勃發展。
譯：DeepL；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：The Playbook Your Children's Ministry Needs.
