擁有神學知識能使我做出明智的決定，使我能夠用健康的草料餵養羊群，但要成爲敬虔的在大牧人手下的牧人，只有通過在主的葡萄園裡日復一日、周復一週、積年累月的勞苦，才能成熟起來。沒過多久我就意識到，我和每個主日聽我講道的人一樣，是一個正在成聖的人。
——傑夫·羅賓遜（Jeff Robinson）
與養育子女一樣，會眾的屬靈成長和更新也需要時間——很長的時間。你希望並禱告會有千百種持續的行動在長期內結出果實。舊的思維模式、習慣和傳統不會輕易改變；真理必須以多種方式、經過多次應用，才能爲人們熟悉和接受。人們需要時間來了解健康的樣子。他們並不會一蹴而就，許多改變都需要時間。
關鍵是幾十年如一日的忠心、耐心、始終如一、堅持不懈的帶領，而不是以爲幾週就會帶來改變。要幫助瀕臨死亡的教會，就要從長計議。
——馬克·弗洛戈普（Mark Vroegop）
我確實是通過解經式講道來學習如何牧養我妻子的，當我逐節學習完《以弗所書》，特別是學到 5 章 25 節至 33 節。從這段經典的經文中，我學到了做一個被聖靈充滿（不要錯過第 5 章 15 節到 21 節，尤其是第 18 節的上下文）、像基督一樣的丈夫的意義，每一位丈夫都應該將這些真理深深地植根於心中，努力照顧好上帝賜給他的禮物——他的妻子。
——丹尼爾·L.阿金（Daniel L. Akin）
在你期望教會適應你的地方和你應該適應他們的地方，要謙卑和有分辨力。記住，無論神呼召你做什麼，祂都會裝備你。如果你只在一個小鎮上生活過，而他呼召你去一個城市教會，祂會爲你提供在那裡茁壯成長所需的一切。
——傑夫·希格比（Jeff Higbie）
處理與主任牧師或其他帶領者的衝突，首先要爲謙卑和悔改禱告。在大多數情況下，明智的做法是在計劃解決分歧之前尋求其他可信賴輔導者的意見。你必須始終保持開放的態度，相信自己有可能誤解了對方的意思，相信對方是對的，相信自己的想法需要調整。
——馬特·卡普斯（Matt Capps）
如果對帶領沒有符合聖經的理解，我們就會受到誘惑，要麼因被動和懼怕人而放棄自己的權柄，從而傷害我們所看顧的人；要麼通過操縱或壓制的手段濫用權柄，從而爲自己服務。當亞當陷入被動，未能帶領夏娃遠離誘惑（創 3:6）時，這種領導力的扭曲在伊甸園中就顯而易見了。當夏娃受到詛咒，被確定墮落的結果是亞當會壓迫她、以回應她對亞當領導力的渴望時（創 3:16），這種扭曲就成爲了既定的現實。
整本聖經都在描繪敬虔的領袖與扭曲的領袖之間持續不斷的鬥爭。在男女婚姻關係中是如此，在教會中亦是如此，我們被呼召反映聖經中的領導模式（提前 2:11-15）。
——胡安·桑切斯（Juan Sanchez）
我們的孩子需要看到我們帶著喜樂和盼望對待我們的工作。他們需要看到我們把教會中的關係當作真正的、相互的友誼來培養，而不是當作客戶或我們的待辦事項。他們需要看到我們帶著同理心和愛的委身去解決教會中的問題，而不是把教會當成我們大家之外的東西。
——馬特·麥卡洛（Matt McCullough）
有些功課可以在課堂上學到，但面對苦難並不是其中之一。這個功課是在熔爐中學習和不斷學習的。我學到的重要一點是，苦難並不一定能讓你說出更好的話，它只會讓你更慷慨地流淚。我希望，即使一想到要帶領你的教會度過艱難時期，你的心也會變得柔軟和謙卑。這是帶領你的羊群走過死蔭幽谷的最好準備。
——約翰·翁武切庫（John Onwuchekwa）
正如上帝的救贖工作包括兩個呼召——外在的福音呼召和內在的聖靈有效呼召——上帝呼召人參與事工也有類似的雙重動力。如果神賜給一個人擔任牧師或教導長老的恩賜，那麼聖靈就會在他的內心深處呼召他。上帝也會通過他的教會從外部印證這種呼召：重新確認、重新完善和重新引導他的呼召。
——哈里·里德（Harry L.Reeder）
所有衝突的根本問題都在於內心。無論衝突看起來更客觀，比如事工的決定；還是更主觀，比如個人的冒犯，它都源於沒有在基督裡完全滿足和降服於基督的心。這可能是處理衝突時最重要的真理。衝突源於沒有完全接受福音榮耀的心。
——傑·托馬斯（Jay Thomas）
我們必須爲與神的關係而戰，因爲這種關係不會自動發生，即使在牧師中間也是如此。但願我們永遠不要因爲自己作爲牧師所做的任何事情，就妄想與神建立正確的關係。相反，讓我們假設每天都需要喚醒自己的心。的確，有許多敵人在向我們開戰。有許多干擾、許多挑戰、許多失望。所有這些因素以及更多的因素都讓這場戰鬥顯得加倍艱難。值得慶幸的是，主已經爲與我們建立關係而努力爭戰，甚至死在十字架上。令人欣慰的是，祂勝利了！
——維蒙·皮埃爾（Vermon Pierre）
牧養會眾很像牧場。它涉及親密的了解、緊張的勞動、偶爾的擦傷和不斷的餵養——所有這些都是爲了結出「許多的果子」來榮耀天父（約 15:8）。但是，牧養——無論是羊群、鳥群還是會眾——都有一個不可或缺的祕訣。信任。除非他們信任你，否則他們不會讓你進入他們的空間。
——戴爾·範·戴克（Dale Van Dyke）
當我們受到擠壓時，內心深處的東西就會流露出來，無論這東西是什麼，它一直在那裡。
我們呢？當我們的夢想和抱負破滅時，當我們失去影響力、名譽或夢寐以求的工作時，或者當我們遭遇不公和背叛時，我們的內心會顯露出來嗎？我們的心是否會顯示出「在上帝面顯爲義」？正如耶穌所說：「（人子）遇得見世上有信德嗎？」（路 18:8）
——斯科特·索爾斯（Scott Sauls）
在攀爬不可移動的建築物時梯子會非常有效，但當狂風肆虐、建築物搖晃時，梯子就會失去作用。然而，堅固的根卻能抵擋風雨，保持穩固和堅定。牧養事工就是在風雨中進行的。只有在會眾中扎根穩固，牧者才能在上帝的恩典下，體驗到長期服事一群會眾所帶來的無盡喜樂。
——菲爾·牛頓（Phil A.Newton）
事奉的恩賜不會因爲我得到報酬而改變。如果我是教師，我就會教導。我可能不會每週都在講台上講道，但總有新信徒和年輕信徒想要學習。我沒有受僱來制定教會的議程，但我仍然可以爲牧師們禱告，並在他們提出要求時提供支持甚至建議。我總能讓自己的家成爲一個歡迎非信徒的地方，讓他們了解耶穌，看到祂在大能中做工。
這種對恩賜和呼召的認識使我能夠自由地加入一間教會，不計頭銜、職位和報酬地服事他們。我從不缺乏機會，因爲教會從不缺乏需要。
——科林·漢森（Collin Hansen）
譯：DeepL/STH；校：JFX。原文刊載於十架路出版社英文網站：15 Things Seminary Couldn』t Teach Me.
