過去三十年，美國有四千萬成年人離開教會。要在解決這一問題上取得實質性進展，美國教會必須同時從個人和組織機構兩個層面著手。

我和吉姆·戴維斯（Jim Davis）合著了《大離教》（The Great Dechurching）一書，主要是幫助基督徒了解當前形勢，更加懂得如何有智慧地開展人際交往，並在日常生活中採取更有說服力的姿態。不過，如果基督徒想要產生真正的長期影響，我們還必須推進組織層面的工作——各地方教會都要在這個問題上有所作爲。教會的目標分爲三個方面：關上後門、打開大門、更好地裝備基督徒。

簡而言之，你的教會必須思考以下三個關鍵問題。

第一、關上後門：我們有妥善的措施來應對成員搬家嗎？

基督徒爲什麼離開教會？最主要的原因就是搬家。從這點來看，教會有點像人來人往的機場，教會需要對這兩種情況都有預案。讓我們先來談談相對簡單的搬遷應對措施：

• 會友個人或全家搬遷時，進行離別訪談。
• 告訴他們教會願意在他們搬遷過程中提供幫助，包括爲他們推薦新居住地 3-5 間合適的教會。
• 在他們搬遷後的幾個月內保持聯繫，了解代禱需要，關心他們尋找新教會的進展。

雖然這些做法看似對我們自己的教會沒有直接幫助（畢竟他們離開了教會），但對整體教會是有益的。通過幫助會友順利過渡到其他忠心服侍主的教會，我們不僅防止他們成爲離教統計數字中的一員，也是在服事他們將要加入的新教會。

第二、打開大門：我們有完善的迎新措施嗎？

接下來，讓我們來思考教會的「迎新」策略。儘管人們尋找地方教會的方式在不斷變化，但以下這些方法都很容易實施且效果顯著：

• 教導會眾如何邀請他人來教會（研究表明，35%的未信者和 17%的離開教會的人受邀後會來教會）。可以教他們這樣說：「嗨，我不知道你是否有固定的教會，我們很喜歡我們的教會。如果不邀請你來看看的話，我覺得有點虧負了你。」
• 現在有很多平台可以幫助我們找到最近搬到附近的人，比如「祝福」（Bless App）、「格魯」（Gloo）和「給個小貼士」（LeadsPlease）等。
• 也有一些平台可以幫助我們開展直郵服務，如「仙人掌郵件服務」（Cactus Mailing）和「向外推廣」（Outreach）等。
• 記得在各個合適的教會搜索平台上登記信息，比如福音聯盟（TGC，正在改版）、九標誌事工（9Marks）、美州長老會（PCA）、美南浸信會（SBC）、北美聖公會（ACNA）和使徒行傳二十九事工（Acts 29）等。
• 檢查一下教會網站是否對新人友好，確保他們能輕鬆找到所需信息，方便他們判斷是否合適，也能讓他們第一次來訪更順暢。這方面可以參考「三葉草」（Clover）和「找對了」（ReachRight）的建議。

第三、差遣裝備好的基督徒：我們有沒有教導會眾如何在日常生活中談論信仰和福音？

眾所周知，很多教會在裝備會眾、教導他們如何有效傳福音方面，都面臨著許多挑戰。如今在後基督教時代，外人常常認爲基督教守舊甚至壓迫人，在這種情況下，教會面臨的挑戰愈加突出。以下是一些具體建議：

• 檢視並評估教會目前在培訓會眾傳福音方面的計劃。
• 評估教會向社區傳福音的成效時，可以參考一些具體指標，比如今年教會爲多少第一代基督徒施洗。
• 認真思考所在地區的具體情況：當地人最看重什麼（這些就是他們的偶像）？用什麼樣的福音比喻能直擊這些偶像背後的渴望和恐懼？哪些群體或場合最容易接受福音？

• 開展信仰與工作整合的培訓。

另外，我們還準備了一份免費的 20項自查清單供各地方教會使用。如果你報名參加我們在福音聯盟 25 週年大會（TGC25）的分組會議「如何接觸離開教會的人」，就能獲得我們的重建教會工具包。

比策略更重要的

最重要的一點是耶穌基督要親自建立他的教會，如果我們不強調這一點，就太失職了。

我們可以有最好的實踐，建立最完善的制度和架構，但如果沒有聖靈的感動，沒有福音改變人心的話，這一切都是空談。之前提到的所有建議，都建立在一個基礎之上：教會必須建造在福音的磐石上，並且要持續用聖道和聖禮餵養主的羊群。

譯：變奏曲；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Prevent Dechurching: 3 Critical Questions Your Church Should Ask