編注：本文係十架路出版社「五種迷思」（5 Myths）系列文章之一。「迷思」的英文爲 myth，或譯「誤解」，即「常被信以爲真，但實際上是錯誤的觀念」。
也許大家對基督教信仰最大的誤解之一就是上帝只保佑「好人」。儘管聖經中有許多經文和忠心的牧師都堅決否認這點，但我們似乎還是自然而然地傾向於相信上帝把好東西賜給好人，把壞東西給壞人。當然，這種想法對那些認爲自己是「好人」的人很有吸引力，但事實上，上帝總是把好的禮物賜給祂的子民。
在創世記 12:1-3 中，上帝應許要祝福亞伯蘭，即使亞伯蘭向埃及人欺騙了關於他妻子的事情，神依然祝福了他。儘管亞伯蘭的行爲很不上臺面，神還是保護了他的妻子（創12:17-20），並讓他帶著鉅額財富離開了埃及。亞伯蘭的孫子雅各是個詭計多端的騙子，他偷了屬於哥哥的長子繼承權，但神仍然在雅各的生命中作工，並通過雅各造福更多的人，因爲神與他立約，應許賜福給他。雅各的子孫與他們的祖先一樣，也抵擋神，在曠野中悖逆耶和華（民 14:1-4）。然而，神再次應許祂的子民，如果他們憑信心而行，遵守祂的命令，祂就會在應許之地賜福給他們。神的應許充滿了恩典，祂的祝福大大超過了以色列人的過犯。
要說聖經教給了我們什麼功課，那就是神在罪人身上做工，並通過罪人做工。耶穌來拯救罪人，而不是義人（可 2:17）。神藉著祂的恩典拯救我們，呼召我們過聖潔的生活，順服祂而得到祝福。當我們憑信心親近神時，祂就必親近我們（雅 4:8），正如詩人所教導的：「你所揀選、使人親近你、住在你院中的，這人便爲有福」（詩 65:4）。神的祝福不能簡化爲我們認爲的做好人、得好物。我們不是在做神學數學題，只要順服神，祂就會給我們想要的東西。神爲承載祂形像者準備的計劃遠不止這些。神的祝福不是專留給好人的；神的祝福是讓祂的子民成爲好人。
亞薩看到同時代的惡人富有成功而且生活幸福，他並不是唯一感到困惑的人。詩篇 73:2-3 寫道：
至於我，我的腳幾乎失閃，我的腳險些滑跌。我見惡人和狂傲人享平安，就心懷不平。
儘管這段經文年代久遠，但我們中的大多數人都曾像亞薩一樣，搞不懂爲什麼外在的情況與神的計劃似乎並不一致。我們常常自以爲可以解讀神的作爲，窺見天堂一角，判斷神會支持誰、反對誰。就像耶穌的門徒一樣，我們常常急於譴責受苦的人（約 9:2），奉承有權有勢之人（可 10:26）。
可是聖經對這一迷思的回應是，神的祝福不能夠用人的標準來衡量。耶和華告訴先知以賽亞，「天怎樣高過地，照樣，我的道路高過你們的道路，我的意念高過你們的意念」（賽 55:9），他就明白了這一點。在詩篇第 73 篇最後，亞薩明白了，離開神，榮華富貴不是祝福，而是走向審判的滑地（詩 73:18）。任何將人帶離神的「好」事其實並不好。神的祝福是要將我們最終引向祂。
使徒保羅在以弗所書 1:3 中寫道：「願頌讚歸給我們主耶穌基督的父神，祂在基督裡曾把天上各樣屬靈的福氣賜給我們」。這段經文是不是說明舊約裡的祝福是物質上的（即莊稼、土地、兒女、財富），然而新約的祝福只是屬靈上的？不。神對祂子民的祝福一直都是全方位的：物質的、屬靈的，以及——最重要的——關係上的。從創世記到啓示錄，神的設計是要將生命的富足賜給祂的子民。新約側重於屬靈的祝福，因爲耶穌立的新約滿足了亞伯拉罕的應許，使「我們能因信得著所應許的聖靈」。舊約中土地的祝福是延續伊甸園的模式，它指向我們在等待的天國花園（啓 22:1-2）。
不管是伊甸園、應許之地，還是新天新地，這些都是神設計的具體地方，讓我們這些有屬靈生命的人與祂同在。我們現在生活在迦南的祝福與天國之間。聖靈見證我們是神的兒女，在等待我們永恆的家園（羅 8:12-25）。因此，我們生命中的祝福往往通過那些翻轉靈魂的爭戰而顯示出來，而不僅僅是單純的物質享受。毫無疑問，神應許我們身體健康……事實上，我們將活到永遠。富裕和遠大成功也是板上釘釘的事……因爲我們將和神一起作王！但不是現在。保羅在腓立比書 2:1-11 中解釋說，耶穌的生命在戴上榮耀冠冕之前，是背負著卑微的十字架。作爲自稱「小基督 「的人，我們應該準備好背負自己的十字架，在日子滿足的時候，我們就將得到冠冕。
雖然這種說法有一定的道理，但藍迪·艾庫恩（Randy Alcorn）最近提醒我，將神和祂賜給我們的禮物分割開來，這種做法既不好也沒必要， 而且很危險。事實上，聖經把神比作一位慈愛的父親，喜歡將好禮物送給孩子（太 7:11）。身爲父母的我們，如果孩子開始懷疑那些我們想給他們的上好禮物，這豈不會讓我們很傷心嗎？我們真心實意送給孩子的禮物，難道不是代表我們對他們的愛嗎？同時，我們也不希望孩子從我們手中抓走禮物，衝到房間裡，關上房門再也不理我們。同樣，神給祂子民的祝福也是爲了讓他們與祂建立更親密的關係。祂的禮物絕不能取代祂，或者讓我們把祂看作一個天堂自動售貨機；但與此同時，我們也不應該害怕，不敢享受天父賜給我們的美好禮物。
使徒保羅看到一些基督徒變得過於屬靈，以至於無法享受神的祝福。在提摩太前書 4 章 1-5 節裡，保羅寫信給提摩太，警告他有些人會拒絕神的美好創造，他們禁止嫁娶，又禁戒食物。許多解經家認爲，這個異端團體所接受的思想後來發展成了更徹底的諾斯替主義。諾斯替主義包括許多不同思想家和作家的想法，但其核心是一種二元論，將精神世界與物質世界切割開來。早期的諾斯替主義著作講述了一個純粹的精神世界之創造，而一個較低級的神（Demiurge）創造了物質世界和人類。因此，人們消極地看待物質世界，認爲它不如精神世界高級。保羅在給提摩太的信中提到了這種觀念，他寫道：「凡神所造的物都是好的，若感謝著領受，就沒有一樣可棄的」（提前 4:4）。神的創造是好的，祂給我們的禮物同樣也是好的。我們不要變得那麼「屬靈」，開始懷疑神在我們生命中賜予的恩惠。不要用二分法來看待神的禮物和神本身，我們應該懷著感恩之心接受神在我們生命中的祝福，讓這些禮物幫助我們更加接近賜予我們禮物的神。
聖經清楚地表明，神創造了一切的生命， 祂是一切祝福的源頭。在創世記第 1 章中，上帝用話語創造生命，並命令祂的造物要生養眾多，遍滿地面。這首古老的讚美詩說的很對：「讚美真神萬福之根」。這個迷思認爲，我們在神的祝福中起不到任何作用。
聖經中經常使用「稱頌」（bless）一詞來描述敬拜或讚美的行爲。詩人在詩篇 103:1 中寫道：「我的心哪，你要稱頌耶和華！凡在我裡面的，也要稱頌祂的聖名！」在詩篇 34:1 中，我們讀到：「我要時時稱頌耶和華；讚美祂的話必常在我口中」。當我們稱頌神時，我們並不是在說祂的人格或品格有什麼缺陷。神是完全良善、完美和聖潔的。相反，當我們稱頌神時，我們是在回應祂的良善、完美和聖潔，承認祂是唯一真正的祝福之源。神祝福（bless）祂的子民，反過來，祂的子民也稱頌（bless）祂。
我們不僅要稱頌神，還要祝福他人。神應許亞伯蘭，祂要祝福他，然後神又告訴他，「你也要叫別人得福」（創 12:2）。對亞伯蘭來說，經歷神的祝福意味著他和他的家族將成爲祝福周圍人的媒介。亞伯蘭的兒子以撒在示巴挖井時親身經歷了這一點。周邊的民族看到了神對以撒的祝福，就與他立下和平之約（創 26:26-33）。在新約中，使徒彼得寫道：「你們都要同心，彼此體恤，相愛如弟兄，存慈憐謙卑的心。不以惡報惡，以辱罵還辱罵，倒要祝福；因你們是爲此蒙召，好像你們承受福氣」（彼前 3:8-9）。神呼召我們過祝福的生活，說祝福的話，從真正蒙神祝福的心靈中流淌出來的充滿生命和恩典的言行。
譯：變奏曲；校：JFX。原文刊載於十架路出版社英文網站：5 Myths about Divine Blessing.
