最新調查發現，同居在美國非常普遍，並且越來越被基督徒認爲這是可接受的生活方式——哪怕同居最終並沒有走向婚姻。
下面是關於同居的九個事實，恐怕大多數美國人並不知道這些。
第一，同居（Cohabitation）是指沒有結婚卻居住在一起，並且有性關係的生活狀態。聖經認爲所有在婚姻的盟約關係之外發生的性行爲都是姦淫，因此同居是罪，正統的基督徒應當持反對立場（徒15:20；林前6:13、18；林後12:21；加5:19；弗5:3；西3:5；帖前4:3；猶7）。
第二，由於越來越多的美國成年人延遲結婚或者不婚，同居的百分比迅速增加。自20世紀60年代以來，男女婚前同居的比例上漲了近900%。最近，皮尤研究中心還發現，18至44歲的成年人中，與未婚伴侶同居的比例從2002年的3%增長到2017年的7%。CDC國家衛生統計中心的一份報告選取了只跟異性伴侶發生性行爲的成年人作爲研究對象，發現未婚同居的比例其實更高，處於同居狀態的人包括了17.1%的女性和15.9%的男性。
第三，在18至44歲的成年人中，有過同居經歷的比例（59%）超出有過婚史的比例（50%）。年輕的成年人（18至29歲）同居的可能性差不多是結婚可能性的兩倍（44%對23%）。30至44歲的成年人中同居的比例（71%）與結婚的比例（73%）相近，其中52%的人在某個時間段曾經既同居過，也結婚過。18至44歲、有同居經歷的成年人中，大多數（62%）只和一個伴侶同居過，四分之一的人（24%）曾經跟兩個伴侶同居過，14%的人曾經有3個或更多的同居伴侶。
第四，自1980年以來，美國幾乎所有非婚生育都發生在同居關係中。18至44歲的人，目前處於同居狀態的，大多數有孩子。2018年，估計有580萬的美國兒童跟同居狀態的父母生活，佔18歲以下兒童的8%。同居者中，54%的人至少有一個18歲或以下的孩子，已婚者中，該比例則爲77%。大多數美國人認爲已婚夫妻和同居伴侶可以同樣好地養育兒女，儘管社會科學研究表明這並不是事實。例如，研究發現，跟同居父母生活的兒童更可能遭受虐待。第四次全國虐待和忽視兒童事件研究結果顯示，跟同居狀態下的親生父母一起生活的兒童遭受情感、身體和性虐待的可能性是跟處於婚姻狀態下親生父母生活的兒童的四倍。家庭研究員溫蒂·王說「同居也跟更大的家庭不穩定相關，因爲美國的大部分同居生活都是短暫的，」「相對的，家庭不穩定也跟更差的兒童成長結果密切相關。儘管如此，今天越來越多的兒童在跟同居的家庭生活（或者曾經生活過）。」
第五，大多數美國人（69%）認爲未婚同居是可以接受的，哪怕同居伴侶並不打算結婚。另外的16%認爲只要這對伴侶計劃結婚，未婚同居是可以接受的。只有14%的人認爲未婚同居絕對不能接受。年輕人比年長的更容易接受未婚同居。30歲以下的成人中有78%認爲未婚同居可以接受——哪怕沒有結婚的打算，30至49歲的成人這樣認爲的有71%，50至64歲的有65%，65歲及以上的有63%。
第六，白人福音派和黑人新教徒應該最不可能接受沒有結婚計劃的未婚伴侶婚前同居。然而，仍然有超過三分之一的白人福音派（35%）和幾乎一半的黑人新教徒（47%）認爲這種形式的性犯罪是可以接受的。差不多四分之三的天主教徒（74%）和不認爲自己重生或屬於福音派的白人新教徒（76%）也這樣認爲。
第七，同居的成年人跟結婚的成年人相比，顯出更低的關係穩定性。結婚人士對他們的關係表現出更高的滿意度。跟同居者相比，結婚人士更容易信任他們的配偶或伴侶的忠誠，會以他們的最佳利益行事，誠實不虛謊，更加有責任地管理金錢。此外，跟同居者相比，結婚人士更可能覺得跟其他成年人相比與配偶或伴侶的關係更親密。78%的結婚者覺得，自己跟配偶的關係比生活中任何其他成年人都更加親近，同居者中有類似感受的人僅僅超出半數（55%）。
第八，跟結婚者相比，同居者顯出更多抑鬱和酗酒問題。凱特林·托馬斯指出「儘管限制了種族，年齡和性別，同居者報告的抑鬱水平仍然高於已婚者，一項研究表明大概高出2.8分」，「另一個研究表明，同居者有酗酒問題的可能性是已婚者的三倍，跟沒有同居的單身者相比，同居者多了25%的問題。」同居女性比已婚女性有更多酗酒問題，同居男性比已婚和單身男性都有更多的酗酒問題。
第九，差不多一半的美國人（48%）認爲，婚前同居的伴侶比沒有同居的伴侶獲得幸福婚姻的可能性更大。但研究表明事實恰恰相反。雖然婚前同居跟婚後第一年離婚率較低有關，但婚前同居增加了婚後其他年份離婚的機率。家庭研究學者斯科特·斯坦利表示說「婚前沒有同居直接進入婚姻的伴侶在婚後會有一個更大的直接衝擊需要磨合，所以與婚前同居的人相比，短期內增加的風險更大。但這個風險是短期的，而未婚同居者的風險是長期的。」總而言之，婚前先同居再結婚的夫妻離婚的機率比婚前沒有同居的夫妻高了33%。
譯：Kari Gao； 校： JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：9 Things You Should Know About Cohabitation in America.
