新墨西哥州是美國少數族裔佔多數的七個州之一，也是唯一一個自稱西語裔或拉丁裔的人口略超半數（51%）的州。這種獨特的人口結構並非近期移民潮所致，而是源於悠久的歷史。曾幾何時，這片土地屬於墨西哥，再往前追溯，則是西班牙人與原住民共處的故事。
柯林·伍達德（Colin Woodard）在《美國各族：北美十一個對立地區文化的歷史》（American Nations: A History of the Eleven Rival Regional Cultures of North America）一書中，將新墨西哥州及其周邊廣大地區稱爲「北方」（El Norte）。這是美國最古老的歐洲裔亞文化，可追溯到 16 世紀天主教西班牙移民的足跡。如今，新墨西哥州的西語人口既有新近到來的墨西哥移民，也有世代相傳的西班牙後裔。這些居民在文化上與墨西哥的「北方人」（Norteños）頗有淵源。
這片土地的疆界幾經更迭。數百年來，新墨西哥地區曾隸屬於新西班牙總督轄區。它的東北一隅一度歸屬法國。德克薩斯共和國也曾對該地區部分領土宣示主權。1821 年，現今新墨西哥州的大部分地區成爲墨西哥帝國的一個自治區。1848 年，它又作爲新墨西哥領地的一部分被美國納入。直到 1912 年，它才正式成爲美國的第 47 個州。值得一提的是，新墨西哥州受西班牙或墨西哥統治的時間，竟是它作爲美國州的兩倍有餘！
儘管如此，西班牙移民的後裔依然扎根此地。幾個世紀以來，疆界反覆易手，統治者從新西班牙到法國，再到墨西哥、德克薩斯，最後是美國。然而，無論界碑如何變遷，這裡的居民始終保持著他們獨特的文化特質、西班牙方言、古老的建築地標，以及世代相傳的習俗與文物。
對於身處動盪時代的教會而言，這段歷史無疑是一劑良方。它告訴我們：儘管疆界可能變幻無常，但憑藉堅守不渝的真理，我們依然能夠安居其中。
當今政壇風雲變幻，基督徒常感茫然無措。昔日被視爲左傾或自由派的立場，如今可能搖身一變成了右翼或中間派觀點。曾經與左派畫等號的孤立主義，現在竟成了右翼復興的標誌。保守派曾經引以爲傲的信條——比如自由貿易、政府對商業最小程度干預等——如今卻遭到民粹主義者的猛烈抨擊。這些人反而大力提倡關稅、工會、經濟管制和加強政府監管。社會規範日新月異，導致社交媒體上的「網絡暴民」現象愈演愈烈，整個社會氛圍暗流湧動，危機四伏。
教會領袖和牧師們深切感受到這種界限的模糊。設想一下，如果把 15 年前的一篇講道原封不動地搬到今天——無論是談種族和解、爲胎兒發聲、論述從政者應具備的品格、闡釋基督徒愛鄰舍的責任，還是探討婚姻的意義——這篇講道很可能會被貼上「覺醒派」、右翼、自由派、基督教國族主義者、進步派或神治主義者的標籤，具體如何定性就要看講道主題了。
這究竟是怎麼回事？說白了，就是「邊界」變了。昔日保守派珍視的原則，如今可能被貼上「自由派」的標籤；而曾經的「自由派」立場，現在卻可能被右派視爲實現政治目的的「務實之舉」，甚至「必要之舉」。更雪上加霜的是，選舉年的狂熱氛圍中，政治信號往往比實質內容更受重視，情緒共鳴比原則立場更有市場，這更加劇了人們的焦慮和迷茫。
在這個風雲變幻、界限模糊的世界裡，我們該何去何從？
首先，我們要站立得穩。我們要牢牢扎根於聖經原則，這些原則既來自普遍啓示（在造物中可見，由自然法則支撐），也來自特殊啓示（神無誤的聖言）。切勿爲迎合他人而妥協，更不可違背良心。讓我們重拾創造秩序的根本——神創造美好世界的永恆真理。儘管這世界因人類的罪與墮落而傷痕累累，一同嘆息勞苦，等候救贖。同時，我們也要回歸基督教信仰的核心——那經久不衰的尼西亞信條。
我們無需大張聲勢，只需站立得穩。無需隨波逐流，只需安定如山。把最重要的事情放在首位，做一個真正的福音使者——願意聆聽並遵從神全部旨意的人。無論世界如何變遷，無論出現什麼新的界限，無論當權者要求我們說什麼才能獲得認可或保持影響力，我們都應當如此。我們對待政黨的態度應該是：不管他們擁抱我們還是排斥我們，我們都絕不該效忠他們。
其次，對於在前進道路上持不同見解的弟兄姐妹，我們要以開放的心態伸出友誼之手。不要讓他人的觀點成爲束縛你良知的枷鎖，也不要被所謂「唯一正確」的思維方式所累，尤其是在那些需要智慧和審慎決策的問題上。只要你堅定地立足於神在創造和救贖中啓示的真理，其他一切都可以開誠佈公地討論。
當世界格局風雲變幻之時，我們要努力跳出 21 世紀美國政治的狹隘框架。那些政治標籤並非一成不變，可能在十年內甚至更短的時間裡就會改變。邊界總是在不斷地移動。面對這種變化，最明智的做法就是保持內心的平安。在政治參與中要保持自己的獨立性和原則性，而不是成爲某個政黨的盲目追隨者。寧可堅守原則而尋找與原則相匹配的政黨，而不要因爲堅挺某黨，原則不斷滑坡。
無論發生什麼，請始終牢記：我們首先是天國的子民，這一身份遠比我們拿哪國護照更重要。
讓教會在歷史長河中的見證時刻縈繞心頭。與國家舞台上曇花一現的政壇明星相比，教會先賢更值得我們關注和效仿。
將目光聚焦在耶穌基督那美麗多彩的新婦——教會身上。要知道，世界各地的基督徒，即便他們的政見與你不盡相同，也因著耶穌的寶血與你緊密相連。這種連接比那些僅在策略上與你一致，卻不認識你救主的政治盟友更加親密。
對於牧者們，我要特別說：切莫爲了眼前的政治利益而放棄你的信念。不要用先知的尊榮去換取評論家的蠅頭小利。不要讓社交媒體上的口水戰分散了你對教會的牧養。當你面臨誘惑，想讓國家大事壓倒對大使命的熱忱時，請記住：要先求神的國和神的義。
縱然世界疆界多變，基督徒的使命卻始終如一。
待到風平浪靜之時，願世人這樣評價我們：我們培育了一種能夠經受住政治紛爭衝擊的教會文化。在這個充滿謾罵的世界裡，我們以堅定信念中的文明作爲標誌。我們的文化彰顯了登山寶訓的精神，教會的聖徒們結出聖靈的果子，我們拒絕以世俗的方式與世俗抗衡，而是成爲這個乾渴世界中的一片綠洲。這樣的群體真正屬於神的國度，並且越來越彰顯他們君王的形像。
譯：變奏曲；校：JFX。原文刊載於福音聯盟作者博客：When Borders Change, Stay Settled
