「我真的很害怕。」
布萊恩（Brian）向來挺拔的身軀此刻完全癱軟下來。這位上尉站在我辦公室裡，剛坦白了一連串婚外情，他十分糾結，不知道怎樣向妻子開口。
他仰靠在椅背上，目光黯淡地說：「我在敵區執行過六十多次飛行任務，經歷過槍林彈雨，也被飛彈追擊過。但所有這些，都比不上向妻子坦白來得艱難。」
承認自己犯罪，這份恐懼確實讓人卻步，有時甚至比面對死亡更可怕。
我記得自己也曾渴望獲得自由——只要不用完全坦白，用什麼方法都好。我用盡各種藉口逃避。那時我想：神啊，我已經向你認罪了。你知道我愛你。我保證不會再犯......萬一再犯，我到時候再向別人坦白。
罪總是欺騙我們，說躲在謊言的面具後面最安全。我們總想把「向神認罪」和「向人坦白」分開。而在那與光隔絕的黑暗中，我們漸漸變了。我們開始說謊，最後連自己都信了這些謊言；我們忽視聖靈的提醒，壓抑祂責備的聲音。不知不覺間，戴著面具生活竟成了常態。
向弟兄姐妹認罪，能撕下虛僞的面具，讓我們得以在真理中自由呼吸。它讓我們的心再次鮮活，除去罪的遮蔽，重新看見基督。認罪使我們謙卑，而謙卑正好能根除心中滋養罪惡的驕傲。
我們改變的盼望在於遇見基督。但如果不走進光中，不向他人敞開自己的過犯，我們就永遠無法真正遇見祂。
《雅各書》5:16 清楚地教導我們：「你們要彼此認罪，互相代求，使你們可以得醫治。」神告訴我們：雖然我們與祂的關係是個人的，卻不是封閉或私密的。我們是同屬一個身體，各人的生活會真實地影響其他主內弟兄姊妹。聖靈把我們連結在一起，我們的生活方式就會影響整個身體。如果我們不願坦誠分享自己的過犯，又怎麼能「用愛心說誠實話」，並「不要彼此說謊」（弗 4:25；西 3:9）呢？
有人認爲只要向神認罪就夠了，不需要向人認罪。雖然在某些情況下或許如此，但聖經的整體教導非常明確（約壹 1:6-7）：
我們若說是與神相交，卻仍在黑暗裡行，就是說謊話，不行真理了。我們若在光明中行，如同神在光明中，就彼此相交，他兒子耶穌的血也洗淨我們一切的罪。
與神、與人真正的相交，是建立在一同行在光中的基礎上。
你是否行在光中？有誰真正了解你內心的掙扎和過犯？
如果在你的生活裡，沒有人知道你的軟弱、試探和罪的模式，你就危險了。如果沒有基督徒聆聽你的懺悔，你就與神隔絕，只能獨自面對罪，那是多麼可怕。主內弟兄姊妹是神賜給我們的幫助，爲要幫助我們對抗罪，持守信心。當你尋求健康、智慧的問責夥伴時，請記住以下幾個重要的原則。
一、向信任的小圈子敞開
向所有人都完全敞開既不明智，也沒必要。但我們需要有幾個可以完全坦誠以待的朋友（箴 18:24）。經常向幾位親密朋友分享，他們就能真實了解你追求聖潔的過程。這樣，他們的代禱會更貼切，建議也更具體。
在人群中隱藏罪過很容易，但也很危險。而親密的朋友圈能爲你的靈魂提供安全的港灣。
選擇誰能進入你生命最私密的部分，這一點至關重要。也要選擇能面對面交流的人。每月視頻一次的外地老友並不是最佳選擇。面對面的認罪，就是讓罪的真實性震撼我們，我們會真切地意識到：罪不是抽象的概念，而是具體的過犯。要選擇在基督裡成熟、值得信任、願意用禱告爲你爭戰的人，最好是你本教會的弟兄姊妹。
二、分享內心的掙扎
受試探不是罪，但確實危險。學會在受試探時向朋友求助，是抵抗誘惑的重要方法。隱藏會助長罪的力量，而暴露在光中會削弱它。隱瞞掙扎看似容易，因爲這讓你在逃離之前還能「多嘗一口」，但罪從來不會滿足。你越餵養它，它就越強大。如果你不想從罪的懸崖墜落，就不要在試探的邊緣徘徊。
三、及時認罪
拖延越久，越難開口。我向問責夥伴承諾，在 24 小時內坦白任何過失，雖然我通常力求犯罪後幾分鐘內就分享。罪就像癌細胞，必須在擴散之前盡快清除。
四、誠實認罪
如果你犯了罪，可能會想要掩飾。但既然聖經命令我們「彼此說誠實話」（弗 4:15），認罪就必須真誠。我們需要學習具體地認具體的罪，而不是停留在模糊的表達上：「我最近有點掙扎」，或者「我過得不太好」「我最近受試探了」。這些話可以作爲開頭，但不能作爲內容本身。誠實的認罪應當像這樣具體、直接：
「昨晚我受誘惑想看手機上的情色圖片，結果沒有抵抗住。我斷斷續續瀏覽了 45 分鐘的色情內容，有軟性的也有硬性的。中間停了幾次但又回頭去看，最後還犯了手淫。雖然想過要求助，但因爲害怕而且想要繼續犯罪，最終沒有這麼做。」
認罪要足夠具體，能顯明罪的真實面目；又要足夠節制，避免不必要的細節刺激聽者的想像。
當布萊恩向我坦白他的婚外情時，罪對他的掌控就失去了一部分力量。這並非因爲認罪本身有什麼魔力，而是因爲神使用這個舉動，引導布萊恩勇敢地信靠耶穌。主悅納了他的信心，將他從捆綁已久的羞恥與情慾中釋放出來。
神正是透過這樣謙卑、誠實且痛苦的認罪過程，幫助我們更清晰地看見祂。
譯：MV；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Walk in the Light: How God Uses Our Confession to Others.
