編者按 ：爲了使教會領袖在「爲那城求平安」（耶 29:7）上更有果效，我們應該知道經濟學概念的含義、應用方法以及它們對教會的影響。「教會領袖經濟學」系列的目的不是介紹經濟神學，而是提供基本的理解，幫助教會領袖更清楚地思考如何將他們的信仰應用於經濟學和公共政策領域。

術語

基礎設施（infrastructure）

含義

美國國會目前正在審議兩項基礎設施法案，並將在設定的最後期限之前進行表決。如果您聽說過關於這兩項計劃的任何消息，那麼它們很可能都具體現了相當程度的政治妥協（一項是兩黨共同提出的，一項僅得到民主黨的支持），其預算金額也是驚人的（兩黨共同提出的計劃爲 1 萬億美元，民主黨方面提出的計劃爲 4.5 萬億美元）。但是，基礎設施究竟是什麼，爲什麼重要，國會似乎都沒有花時間討論這些問題。

我們很少談論基礎設施，因爲它聽起來平淡無奇。我們通常認爲基礎設施是我們經濟體系的骨架——橋樑、高速公路、港口和鐵路——這些雖然必不可少，但並不是令人興奮的討論話題。然而，基礎設施遠不止是我們交通系統的地基。聯邦政府將基礎設施定義爲相互依存的網絡和系統框架，由可識別的行業、機構（包括人員和程序）以及配送能力組成，爲美國的國防和經濟安全、各級政府的順利運作以及整個社會提供可靠的產品和服務流。

雖然這一定義似乎並不那麼令人著迷，但基礎設施對我們的生活卻有著深遠的影響。基礎設施是對教會和當地社區產生最直接、最持久影響的主要經濟領域之一。

爲什麼重要

美國人往往不會過多地考慮基礎設施，除非它出現故障。然後我們就會認爲這是聯邦政府要解決的問題。不過，聯邦政府的基礎設施有兩大類：一類是它的問題，另一類是你的問題。

「它的問題」這一類別主要是關鍵基礎設施（critical infrastructure）。關鍵基礎設施是指非常重要的基礎設施，其癱瘓或毀壞將對國防或經濟安全造成破壞性影響。《關於關鍵基礎設施安全的總統政策指令》（Presidential Policy Directive on Critical Infrastructure Security）確定了 16 類關鍵基礎設施部門以及負責維護其安全運行的執行機構：

• 化學品部門
• 商業設施部門
• 通信部門
• 關鍵製造業部門
• 水壩部門
• 國防工業基地部門
• 應急服務部門
• 能源部門
• 金融服務部門
• 食品與農業部門
• 政府設施行業
• 醫療與公共衛生部門
• 信息技術行業
• 核反應堆、材料和廢料行業
• 運輸系統部門
• 水和廢水系統部門

其中一到兩類關鍵基礎設施可能與您所在的地理區域最爲相關。對於這些關鍵基礎設施中的變化和法規將如何影響您所在地區和社區的當地經濟有一個廣泛而全面的了解可能會有所幫助。

而「我們的問題」這一類別則通常包括我們從未想過的問題（同樣，因爲我們認爲所有基礎設施問題都是政府關心的問題）。例如，水壩就是一種重要的基礎設施，它是用來攔截水流和提高水位的屏障，形成水庫用於發電或供水。擁有水壩最多的州是得克薩斯州。截至 2019 年，該州共有 7,000 多座水壩，約佔美國水壩總數的 8%。約 60% 的水壩爲私人所有，其昂貴的維護費用由所有者承擔。

有許多農村地區的教堂（甚至更多農村教會基督徒的家）位於洪泛區，如果其中一個水壩發生故障，這些洪泛區就會受到影響。您的教堂或住宅會是其中之一嗎？只要意識到這些基礎設施問題，就能幫助我們更好地爲緊急情況和最壞情況下的災難做好準備。

美國土木工程師學會（American Society of Civil Engineers, ASCE）提供了一份主要基礎設施類別的清單，該清單對理解本地的重點工作很有幫助。每四年，美國土木工程師學會都會在其「基礎設施成績單」中提供一份綜合評估報告。2021 年，ASCE 在全國範圍內給出了這些等級：

• 航空（D+）
• 橋樑（C）
• 寬帶（C）
• 水壩（D）
• 飲用水（C-）
• 能源（C-）
• 危險廢物（D+）
• 內陸水道（D+）
• 堤壩（D）
• 港口（B-）
• 公共公園（D+）
• 鐵路（B）
• 道路（D）
• 學校（D+）
• 固體廢物（C+）
• 暴雨（D）
• 交通（D-）
• 廢水（D+）

ASCE 還爲每個州製作了一份單獨的「成績單」。

在考慮基礎設施問題時，採用「放大/縮小」的方法可能會有所幫助。我們通過觀察宏觀層面的問題來「縮小」整個畫面，通過觀察微觀層面的問題來「放大」具體情況。無論我們從哪個角度出發，都應該引導我們考慮另一個角度。例如，全國有許多教會植堂者都借用公立學校的禮堂。然而正如許多教會建立者所發現的那樣，這些公共設施往往功能不全，暖通空調和管道問題是常見的令人沮喪的原因。

在自己的地方發現這些問題，應該引導他們用更宏觀的視角鳥瞰整個畫面，這不僅會影響他們的會眾，也會影響他們所在學區的學生的生活。同樣，了解基礎設施方面的問題可以幫助教會植堂者更好地預備植堂。如果植堂的目的是向低收入社區傳福音，我們就需要考慮在交通基礎設施方面可能會面臨什麼樣的挑戰，從缺乏公共交通到在惡劣天氣下無法行駛的鄉村土路。

當然，教會領袖不需要成爲基礎設施方面的專家，但我們應該對哪些基礎設施對我們的會眾和社區影響最大有一個總體的了解。

你應該知道的其他事情

• 根據聯邦公路管理局（Federal Highway Administration）的數據，美國有 412 萬英里的公路。國家公路系統的核心是 47,575 英里的州際高速公路，僅佔公路里程的 1%多一點，卻承擔著四分之一的公路交通量。州際公路加上另外 179,650 英里的主要公路組成了國家公路系統，承載著美國大部分的公路貨運和交通。
• 美國大部分公路（294 萬英里）位於農村地區，其餘的 118 萬英里位於城市地區。在 407 萬英里的公路中，約 268 萬英里是柏油公路，其中包括城市地區的大部分公路。然而，美國仍有 139 萬英里的道路（超過道路總長度的三分之一）是未鋪設路面的碎石路或土路。這些公路主要是美國農村地區的地方公路或小型集散公路。
• 2000 年至 2013 年間，美國平均每年新建道路 13,788 英里。
• 美國有 614,387 座橋樑，其中幾乎每 10 座中就有 4 座已使用 50 年或更久。根據 ASCE 的數據，2016 年全國近 10% 的橋樑存在結構性缺陷，平均每天有 1.88 億人次通過結構性缺陷橋樑。
•  公路建設的大部分資金來自聯邦公路信託基金（federal Highway Trust Fund），這是一個由用戶付費的專項資金來源。該基金的主要資金來源是聯邦汽車燃油稅。根據 ASCE 的數據，每加侖汽油 18.4 美分、柴油 24.4 美分的燃油稅自 1993 年以來從未上調過，通貨膨脹使其購買力下降了 40%。
• 2014 年，聯邦政府在公路基礎設施（包括橋樑）的資本成本上花費了 435 億美元，州和地方政府花費了 483 億美元。州和地方政府負責運營和維護所有聯邦管區之外土地上的高速公路和普通公路。

譯：DeepL；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Economics for Church Leaders: The Importance of Unexciting Infrastructure.