在一個基督教長期遭受毀謗的地方，「福音興旺」、「萬人信主」、「教會成長」、「愛心滿溢」這些事可能發生嗎？答案是：可能。不但可能，而且向來如此。我這麼說是告訴你，儘管教會被毀謗，但不要灰心喪志，而要滿懷盼望。不要認爲教會飽受非議和逼迫時，不太可能有屬靈力量或成長。相反，這可能是教會急速成長和滿載屬靈祝福的季節。

我們怎麼知道呢？思考一下路加在使徒行傳裡對當時教會景況的描述。當保羅於暮年之暨終於到達羅馬時，他邀請「猶太人的首領」來聽他講福音。這些首領們對於基督徒屬於哪一個「教派」的描述，實在發人深省。他們說：「這教門，我們曉得是到處被毀謗的。」 (徒28:22)

這對那些知道耶穌曾講過「人要把你們陷在患難裡，也要殺害你們；你們又要爲我的名被萬民恨惡」 (太24:9)的門徒們來說，一點都不意外。耶穌還說，「人都說你們好的時候，你們就有禍了！因爲他們的祖宗待假先知也是這樣。」(路6:26) 又，「人既罵家主是別西卜(別西卜，是鬼王的名)，何況他的家人呢？」(太10:25)

早期教會是飽受攻擊的，雖然也曾有過短暫的太平時期 (徒9:31) 。但大部份的時間，教會於外多受毀謗、誤解、控告和逼迫，而教會內部則充滿教理、教義之爭。幾乎所有保羅的書信，都反映出教會內有紛爭、外受迫害的情況。這境況不是我們想要的，但它也無法攔阻教會的成長與壯大 。事實上，正是在這些內憂外患之中，教會得到堅固和成長。

這也是路加的觀點，因爲雖然他說基督教是「到處受毀謗的」，但整本使徒行傳 也在描述教會的成長突飛猛進。「主將得救的人天天加給他們」(徒2:47)， 「那時，門徒增多。」(徒6:1) ，「神的道興旺起來；在耶路撒冷門徒數目加增的甚多」(使6:7)，「主與他們同在，信而歸主的人就很多了」(徒11:21) ，「神的道日見興旺，越發廣傳。」(徒12:24)， 「於是眾教會信心越發堅固，人數天天加增」(徒16:5)， 「一切住在亞西亞的…都聽見主的道」(徒19:10)， 「主的道大大興旺，而且得勝，就是這樣」(徒19:20)。

所以，我們不要覺得爭端、衝突會使教會無法經歷聖靈大能和狂飆成長。羅馬書12章18節教導我們：「若是能行，總要盡力與眾人和睦。」但這不是叫我們爲了和睦犧牲真理。因此保羅也說：「但無論是我們，是天上來的使者，若傳福音給你們，與你們所領受的不同，他就應當被咒詛。」(加1:8)

即便教會受逼迫，傳道人都被抓去關起來，這慘烈的迫害卻成爲福音得勝的時機。爲什麼？因爲保羅說：「我爲這福音受苦難，甚至被綑綁，像犯人一樣，然而神的道卻不被綑綁。」(提後2:9) 事實上，可能當我們愛神、愛真理到即使遭受毀謗、攻擊都願意站出來的地步時，聖靈的運行可能比在我們享太平、受歡迎時，更加大而有力。

有時基督徒爲社會所歡迎，有時我們「到處受到毀謗」。不論哪一種情況，神可以、而且常常施展大能作有力的見證。享平安、遭辱罵，都可以成爲祝福的時刻。所以讓我們不要認定基督教受社會貶抑、嘲諷時，就一定會軟弱無力、結不出果子；相反地，這些時候的臨到，可能是神信實的標記和大豐收的預報。教會從來都是「到處被毀謗的」，但「主的道大大興旺，而且得勝。」

尋求平安，高舉真理！

約翰·派博