爭吵不會自己發生，是有人好爭競才會讓爭吵發生。

當然，有一些爭辯是必要的，包括基督徒之間真誠的分歧或者彼此之間無法認同的一些命題，但聖經所說的「爭競」並不是指這些。「爭競」，至少在箴言中，指的是不必要的爭論，是可敬的人應當遠離的那種爭吵（箴17:14；20:3）。長老們之間也要避免爭競（提摩太前書3章）。這些爭吵並不是出於愛心的責備，也不是因爲原則性問題上信念不同。之所以有這些爭吵是因爲有人好爭競。

那麼，一個好爭競的人都有些什麼特徵呢？他（或她）的外在標誌是什麼？我總結了十二種特徵。所以，你可能是一個愛爭競的人，如果……

第一，你以同樣的力度捍衛每一個觀念。對你來說，沒有次要或不重要的問題。你的每一個觀點都很重要，你從來沒有遇到過一座你不會爲之戰死的山頭。

第二，你總是快快地說，慢慢地聽。你很少發問，就算發問也不是真心求教，而是爲了指責或繼續指控對方。你不是在尋求學習，而是在尋找防禦點、尋找機會操控對方，或者破壞對方的論點。

第三，在聖經中，你唯一事奉與忠心的典範是在迦密山與巴力先知的決戰，或者你唯一喜歡的耶穌是在潔淨聖殿時的耶穌，你唯一喜歡的保羅是公開責備彼得的保羅。這些都是聖經中真實的例子。但聖經是一本蘊含著非常豐富內容的書，諷刺、公開責備和批評不是正常的個人互動方式。

第四，你無法看到細微的差別，你不相信精確、有質量的分析和言語。對你來說，生活中的一切都是黑白的，沒有任何灰度。

第五，你從不懷疑自己。你從不努力解讀對方的上下文和論點，你總是用最壞的可能性揣度對方的動機，你在多個對對方行爲言語的解釋可能中，你總是選擇那個最糟糕的。

第六，你沒有不明確的意見。別人知道你對所有事情的看法嗎？他們不應該知道你還不明確的觀點。你視自己「沒有觀點」是一件羞恥的事。

第七，你無法同情你的對手。你忘了罪人自己也是受罪苦害的人，你失去了設身處地爲別人著想的能力。

第八，你的第一本能是批評，最後的本能是鼓勵。好爭競的人幾乎總是看到別人需要責備，很少看到別人需要鼓勵和得到更新。

第九，你有一個小格子，所有的東西都必須塞到這個格子裡面。你通過一個小小的視角來看待生活，以至於你已經知道了一切的內容：一切都是社會正義問題、一切都與限定性原則有關、一切都是奧巴馬的錯（或者川普的錯）、都怪女權主義者（或者父權主義者）、我的父母搞砸了我的生活……當你只有一把錘子的時候，世界的所有問題看起來就像一顆釘子。

第十，你從被他人反對的感覺中獲得滿足感和屬靈上的安全感。我們不想責怪受害者，但有些人是從把自己看作爲數不多的「餘民」或「七千人」而獲得存在感的。他們必須被迫害，他們一定會遭到惡意攻擊。他們不知道如何在和平時期生活，只知道在戰爭中生活。

十一，你們總是在戰壕裡、胸前綁著手雷，從不在食堂裡吃冰激凌打乒乓球。記得多年前，我在教會裡和一位歸國的軍人聊天，他害羞地告訴我，他在伊拉克的工作是駕駛武裝車隊護送冰淇淋車。這是極其危險的，護送車輛需要通過人肉炸彈出沒的地區。這也是一項勇敢、光榮的工作。而且重要的是：即使是前線軍人也需要偶爾吃一次冰激凌。音量不一定總要放在最大檔，對神的認真不應當被搬到對所有問題上來，那會是一種病態。記得G. K. 切斯特頓說過：「我們必須一方面感覺到宇宙是一個食人魔的城堡，要被攻破；但又是我們自己的小屋，我們可以在晚上回到那裡。」

十二，你從未改變過自己的想法。如果幾任總統都沒能改變你在某個重要議題上的想法，我不知道你是不是真是一個基督徒。當然，真理永遠不會改變，我們的許多信念也不應該改變。但是，好爭競的人之所以挑起紛爭，是因爲他們自認爲已經知道了一切，他們沒有必要去聽、去學、去問。

上面所說的有沒有哪幾拳打在你臉上了？仰望基督吧。他有能力改變我們，並且已經預備了饒恕。藉著和平之子的死，我們可以與上帝和好，也彼此和好。

譯：DeepL；校：JFX。原文刊載於福音聯盟作者博客：Distinguishing Marks of a Quarrelsome Person