過去的一週對於孟菲斯來說頗爲艱難（指黑人泰爾·尼科爾斯因警察暴力而死亡引發的系列抗議事件——譯註），即便你沒有受到事件的影響，你也可能知道有人受到了影響。無論你是否受到了影響，作爲基督徒我們也蒙召去同情和「感受」他人的痛苦。
我總是發現，在這種時候，區分什麼是我們知道的，什麼是我們不知道的，這對我們很有幫助。因爲這樣的區分和思考能夠幫助我的靈魂恢復到對神和祂良善的信任，並幫助我傾聽和鼓勵其他受苦之人。以下是我希望你知道的三件事，並準備在這個時候與他人分享。
謀殺、死亡、精神疾病、憂傷、痛苦、恐懼……這些都是亞當和夏娃犯罪的結果。神創造這個世界的目的並不是爲了讓這些人類繁榮的敵人溜進來——聖經清楚地說明了這一點，即便聖經就上帝的主權和人的自由意志之間的關係沒有給出完全的解釋。
憤怒和苦惱不僅是對最近事件的適當反應，而且也是上帝所喜悅的。祂通過詩篇44篇和88篇、哀歌第3篇、傳道書和哈巴谷書1章等經文爲我們提供了在這種時候我們情緒的反應。約翰·加爾文最經常的禱告是「耶和華啊，還有多久？」（詩篇13:1，89:46）——我也越來越多地如此感嘆。
藉著這樣的禱告，我們必須準備好讓神來回答我們，而不是自己想要回應具體的悲劇性事件。當神在哈巴谷的禱告中出現，並揭示祂正以一種對祂的子民最有益處、對他們的敵人最可怕的方式，滿有主權地引導救贖歷史推進時，先知的激動情緒得到了平靜。祂在預言的最後說，無論如何都要相信上帝的善良。
同樣，約伯選擇了靜默不言，約拿也放棄了抱怨，因爲他們都看到了神無限的智慧和不容置疑的良善是信心的充分基礎。有一天，我們會得到更全面的答案。神自己就是安慰者、是當前的幫助，是避難所。我們必須像牧人們一樣逃向祂，祂將帶來比合理解釋邪惡存在更多的安慰。
禱告帶來平安（詩4:8）。經文使我們穩固（詩33）。敬拜調整我們（詩73:17）。共同體鼓勵我們（來10:24-25）。基督使用所有這些恩典的管道把天上的平安帶給我們，直到末後……
有一天，所有這些敵人、甚至死亡都將不復存在，世界將恢復到它本應有的樣子，甚至更好（林後4:17；林前15）。主教導我們，這些悲劇應該在屬靈上喚醒我們，呼召我們審視自己的心並悔改，這樣我們就可以作好準備、毫無羞恥地迎接我們的救主再來（路13:1-5）。
突如其來的喪失生命和給「正常生活」帶來的悲劇性打斷，幫助我們問自己是否生活在現實中，也就是死亡即將到來、永恆就在它的另一側。我們西方世界的大多數人都活得很好，好像今生的放縱、娛樂和愛好就是天堂的全部。
依納爵·羅耀拉（1491-1556）提供了一個如何應對震撼我們世界的悲劇經歷。他原本是一名前途光明的職業軍人，但一顆炮彈打斷了他的腿。在沒有麻醉劑的情況下，醫務人員對他的腿作了錯誤的固定。他是個意志頑強的人，要求醫護人員重新斷骨並且復位。這讓他經歷了漫長而殘酷的康復過程，但主在這中間遇見了他。這個受傷之人把他痛苦中所有的「爲什麼」問題都告訴了神，而神用自己來回答這些問題。
現在就是一個感嘆「主啊，還要多久」的時候，讓我們先捂住自己的嘴，摟著受苦的人，等候神這樣加添我們的信心（哈巴谷書3:17-19）：
雖然無花果樹不發旺，葡萄樹不結果，橄欖樹也不效力，田地不出糧食，圈中絕了羊，棚內也沒有牛；然而，我要因耶和華歡欣，因救我的神喜樂。主耶和華是我的力量；他使我的腳快如母鹿的蹄，又使我穩行在高處。
譯：DeepL；校對：SMH。原文刊載於福音聯盟英文網站：The Cry from Memphis: How Long, O Lord?，本文最初發表於第二長老會網站，蒙允轉載。
