大多數基督徒遲早都會面臨這個問題：「我該離開現在的教會嗎？」
關於如何找教會，已經有很多實用的文章了。但對於如何合神心意地離開一間教會，我們卻談得不多。
每年都有上百萬基督徒決定離開他們所在的教會。確實，有些人離開是有正當理由的，但我懷疑很多人離開的理由，恰恰是神設立教會的目的所在。畢竟，教會是基督徒成聖的場所——這個過程既不容易，也不迅速，更不會一帆風順。
那麼，怎麼判斷什麼時候該走，什麼時候不該走呢？作爲一個深愛教會、也深信教會使命的人，我想分享四個離開教會的正當理由，和四個站不住腳的理由。
先來看看哪些情況值得我們好好告別。
一、教會對罪的態度有問題
如果教會裡（無論是會眾還是領袖）存在長期不悔改的罪，而且這些問題已經被曝光，那離開是完全合理的。教會裡有罪人本來不是問題。哪間教會不是罪人帶領、罪人聚集的地方？關鍵看的是，教會到底有沒有認真對付罪、處理罪。
就像約翰·歐文（John Owen）說的：「要麼你治死罪，要麼罪治死你。」不要留在一個輕看罪、容忍罪、任由罪滋生蔓延的地方，那樣的結局總是很可悲。
二、教義問題
如果教會宣講錯誤的教義，或者出現真正的教義分歧，導致難以維持合一與團契，那麼離開教會是可以接受的。因爲錯誤教義而離開，這個比較容易判斷。比如，連續幾次講道聽下來，發現牧師暗示「三位一體」是尼西亞會議上人爲編出來的？或者教會對同性婚姻、跨性別意識形態採取「肯定」立場？那就再見吧。
但如果是次要問題上的教義分歧，就需要多考察、多點耐心了。在這種情況下，具備一定的神學判斷力，分清主要、次要或枝節問題，非常重要。同時，和教會領袖坦誠溝通也很關鍵。在這些談話中，需要判斷的是：這個教義分歧，會不會讓你無法真正參與教會的服事和生活？還是說，雖然分歧存在（也確實重要），但還不至於影響你全身心投入教會的各項事工？
有時候，也可能是因爲你自己的神學觀點發生了變化，和教會的立場不再一致。比如，你加入長老會時是支持嬰兒洗（paedobaptist）的，後來卻認同信而受洗（credo-baptist）的立場，那你可以問心無愧地離開，加入一間浸信會，反之亦然。
三、使命責任
如果你離開是因爲宣教的緣故，是神給了你機會去其他地方拓展福音事工，那這也是正當理由。
也許城裡新成立的另一間教會需要更多同工；也許某個年輕的牧者或會眾，正需要你的成熟、穩定和經驗；也許另一個教會正好缺乏你所能提供的獨特資源。在這種情況下，向現教會告別時，最好能得到他們的禱告和祝福，這是一種「爲福音而說再見」的離開。
四、搬遷和成家
工作調動、求學深造、成家後加入配偶所在的教會、生活成本壓力……這些實際原因常常讓我們不得不搬到別的地方去。只要我們在決定前認真省察過自己的動機，也盡量和現在的教會肢體一起商量過，那麼因此離開教會就是生活中正常（雖然不捨）的一部分。
跟上面那些出於智慧或福音使命的理由不同，下面這四個理由雖然很常見，但要麼不夠明智，要麼跟福音的目的背道而馳。
一、個人偏好
不要僅僅因爲自己的喜好沒有得到滿足就離開教會：比如不喜歡敬拜讚美的風格、教會規模變得太大、牧師的講道方式讓你不習慣。當個人偏好成爲我們離開的原因時，表明我們並沒有真正愛神的教會，而只是把教會當成滿足自己喜好的工具。
二、人際衝突
別因爲跟人鬧矛盾就離開。還有哪裡比教會更適合操練恩典和饒恕？如果我們因爲衝突就離開，很可能在下一間教會、甚至下一間教會中重複同樣的模式。
罪人聚在一起，衝突在所難免。這不應該是我們離開的理由，反而應該促使我們彼此靠近，在愛和忍耐中一起成長。
三、另一間教會更「刺激」
不要因爲覺得無聊，看到另一間教會似乎更有趣而離開。消費主義讓我們總想嚐鮮，總覺得換個地方草更綠。結果就是我們變得不安分、不願委身，眼睛總盯著遠方（或者像刷交友軟件一樣），總是在尋找更好、更理想的選擇。
如果你是這樣，該省察自己的心了：我到底爲什麼去教會？是爲了讓自己開心？爲了結交合適的人？還是因爲這群人能幫助我更深認識耶穌，也能幫助我學習去門訓別人？
四、遭遇挑戰或罪被指出
不要因爲自己的罪被曝光、軟弱和幼稚被揭露、生活方式受到挑戰就離開。還有哪裡比一群同樣在學習悔改和信心的人中間，更適合操練這些？
因爲這樣的原因離開，只會強化一種有害的想法：教會只適合完美的人，或者至少得完全接納現在的我。這樣一來，我們反而讓教會變成了一個不能暴露軟弱、不敢講真話的地方。不如就在原地，和神的子民一起，領受恩典，轉向基督。
如果你正在考慮離開教會，不妨問自己：你想離開的理由，是否恰恰是神設立教會的目的？
你的個人喜好沒有得到滿足？也許捨己比跳槽去找新團契，是更好的答案。是有矛盾想逃避？也許你需要的是謙卑下來，用愛心說誠實話，而不是換一群人來相處。
關鍵在於：你離開，是因爲不想讓神在你現在的問題上動工，還是因爲神要在別的地方藉著你動工？無論答案是什麼，都要帶著禱告、謙卑，也在群體的陪伴下做決定。思考未來時，讓敬虔的教會領袖參與進來，坦誠地和他們溝通每一步的想法，也聽聽他們的建議。畢竟，他們是爲你靈魂時刻警醒的人（來 13:17）。
無論你留下還是離開，總要繼續愛教會——不是因爲她完美，而是因爲她屬於基督。
譯：MV；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Not All Reasons for Leaving a Church Are Created Equal.
