今天，其實有許多男人爲維持與其他男人之間的友誼而感到掙扎。不接受反駁，我們知道這個情況。我自己也是一樣，我有一個糟糕的同性友誼史。特別在我早期的事工中，我尤其缺乏同性友誼，這實際上抑制了我作爲人的充分表達。我仍有很長的路要走。
但我還在學習。我越來越清楚地看到，耶穌和祂的門徒是真正的朋友（約15:15）。他們花時間深入分享自己。甚至在耶穌有門徒之前、在祂創造世界之前，祂就是天父和聖靈的朋友。通過成爲朋友，我們彰顯了上帝的形像。
那麼，男人如何才能在這老派但又有迫切需要的友誼之藝中取得成功？下面有八個建議：
神的兒女的確應該愛他們所有的鄰舍，包括那些不招人喜歡的人。但這樣做並不意味著我們有朋友。朋友分享的不僅僅是資源和尊重，朋友分享自己。他們領受了保羅的呼籲，有著「寬宏的心」（林後6:13）。他們實踐團契和相交（林後6:14），培養共同生活，分享親身的陪伴、情感的開放，和屬靈上的理解。
做一個好鄰舍，這是耶穌的命令，但友誼比成爲有愛心的鄰舍所要求的更多。
你的妻子可以是你最好的朋友，但她不能是你唯一的朋友。如果你依賴你的妻子作爲唯一的友誼，你會阻礙你自己成長，並且也阻礙了她的成長。你最終會期望她來滿足你對所有關係的需要——而神原本設計了讓更大的共同體來滿足這一需要。如果沒有通過親密的同性友誼帶來的洞見，婚姻上的討論也會停滯不前。
約翰·加爾文指出，詩篇激發了「所有的悲傷、難過、恐懼、疑慮、希望、憂慮、困惑，總之，所有的......情緒」，這些情緒衝撞著我們的心靈。這很美，對嗎？然而，男人往往抵制在友誼上付出情感。
大衛爲自己和朋友之間即將來臨的分離而哭泣（撒上20:41-42）。在拉撒路的墳墓前，耶穌泣不成聲，因爲他愛他的朋友（約11:35-36）。以弗所的長老們在保羅離開時抱著他的脖子親吻他（徒20:37）。
「男兒有淚不輕彈」這種觀念扼殺了自己的性情，是愚蠢的。
好的友誼往往具有準盟約的性質，因爲盟約定義了關係。大衛和約拿單莊嚴宣告了他們的友誼之約（撒上18:3，20:8，23:14-18）。當你與你的朋友在一起分析你們的友誼意味著什麼時，你可能會驚訝於自己的發現。
真正的朋友會鼓勵對方，也會造就對方。記住，你的友誼也取決於你在背後如何談論你的朋友。當友誼對大衛來說是一個死亡之吻時，約拿單卻向他保持真誠（撒上19:4）。帕斯卡曾經說過，如果人們知道朋友對他們的評價，那麼世界上的朋友就會很少很多。要成爲少數人中的一員！
好朋友知道如何享受生活。聖經將神的國度描述爲一個派對，這絕不是爲了趕時髦（啓19:9；參考約翰福音2:1-11）。慶祝是那些知道上帝現在（而不僅僅是未來）就賜下恩典之人的回應。有人說，「現代人......總是不斷地相信，真正的好事將在未來發生。」慶祝提醒朋友們，真正的好事現在就在發生。
肯特·休斯（Kent Hughes）承認，「男人的友誼通常以做事爲中心，而女人的友誼則以分享爲中心。」男性通常認爲友誼「是一路走來的熟人，而不是關係」。因此，他指出，男性友誼「很少接近女性通常與其他許多女性所進入的深度」。
不受干擾的面對面聊天解除了做事帶來的安全網，並邀請對方分享。我們必須抵制保護自己的衝動，這種衝動旨在使自己免受節奏緩慢、可能尷尬的接觸，而這種接觸實際上可能使我們的友誼進入更深的層次。
我19歲時一個人前往加州求學。爲了擺脫一個帶來破壞的錯誤選擇，我決定了新朋友必須是能幫助我與神同行的人。良好的友誼是神使我從屬靈後退中恢復過來的方法之一。但是，即使是這些友誼也常常缺乏屬靈的慎重。在我放假橫跨全美回家的前一天晚上，我最好的朋友說：「我們從來沒有一起禱告過。」我們很少談論敬虔，這算是怎樣的基督徒友誼？
真正的男人不會隱藏他們的信仰。他們不會在屬靈問題上僞裝自己，而是真心實意地說出他們在生死中的唯一安慰。他們與其他男人以耶穌共同朋友的身份談論救主。
法則本身不能使我們成爲更敬虔的人或更好的朋友。只有福音——上帝之子完美的贖罪工作——才是上帝救贖的力量（羅1:16）。然而，正如《比利時信條》提醒我們的那樣，上帝的道德律「誠實地規範我們的生活，榮耀上帝。」（第25條）。
當我們在基督友誼的激勵下實踐友誼的法則時，我們就會更好地認識祂，並從祂那裡學到如何作爲朋友生活。
譯：DeepL；校：SMH。原文刊載於福音聯盟英文網站：8 Ways for Men to Make the Friends They Won't Admit They Need.
