我們大多數人或許早晚都會面臨離開教會的抉擇，因此，提前思考如何妥善處理這件事非常必要。
加入或離開一間教會都不是小事。加入教會意味著要與一群特定的人建立盟約關係。每當我們一起誦讀教會的盟約時，那些字字重千鈞的內容，都會讓我回想起當初加入教會時所許下的莊重承諾。
既然加入教會如此慎重，離開教會也同樣需要認真對待。
下面就來談談如何妥善處理離開教會這件事。
你爲什麼想要離開教會呢？
確實存在一些離開教會的正當理由，比如你要搬家，或者發現教會已經偏離了對上帝話語的信仰與教導。但同時也有許多不恰當的理由，例如一些本可以化解的矛盾衝突，或者僅僅因爲個人某些偏好沒有得到滿足。
請誠實地審視自己的動機。你離開的理由是否正當？有時候，即使面臨困難，選擇留下反而是最好的決定。正如狄馬可所說的那樣：離開教會應該基於正面的理由（比如幫助建立另一個教會），而不是負面的理由。我們應該努力在教會內部化解分歧，而不是輕易選擇離開。做決定時應該以信念爲基礎，而不是出於恐懼。
有時候，當一個人突然宣佈要離開教會時，我會感到很意外，尤其是如果他們說已經爲這個決定糾結了好幾個月，卻從來沒有跟任何人商量過。
離開教會不該是一個人悶在心裡獨自做決定的事。你需要向身邊敬虔的弟兄姐妹請教。雖然不必徵詢所有人的意見，但因爲我們每個人都會有盲點，所以最好能從教會內部那些值得信賴的主內弟兄姐妹那裡獲取建議，其中至少要包括一位長老。
我認識一位姐妹，她本打算轉到離家和孩子們更近的教會。她離開的理由很正當。但就在她準備離開時，教會正面臨危機，於是她決定留下來，直到教會渡過難關。
她遇到教會裡一位正在經歷困境的年輕姐妹，便問道：「你最近還好嗎？」她向這位朋友承諾，會一直留在教會，直到她的狀況好轉。
雖然她最終還是離開了，但她的這段等待卻給教會帶來了祝福。如果可能的話，要找一個合適的時機離開。
決定越艱難，溝通就越重要。要認真考慮如何把離開的消息傳達出去，該如何告知牧師。離開時不要製造分裂，要感謝那些在你生命中有影響的人，給他們祝福。同時也要提前想到別人可能會問的問題，準備好合適的回答。
我見過有人離開教會的方式很不恰當，這確實會帶來傷害。但我也見過有人離開時反而讓教會變得更加堅強。
離開教會總是件不容易的事——事實上也應該如此！——但是隻要用心去做，一定能處理好。要努力尋找恰當的方式離開，讓教會在你離開後變得更加堅強，特別是當你覺得離開很困難的時候，更要如此。
譯：MV；校：JFX。原文刊載於加拿大福音聯盟英文網站：How to Leave a Church.
