第一,聖經中的女性身份始於這樣一個「無法估量之浩瀚」的真理,即女性是「按照宇宙創造者的形像被造的」。這意味著,「每一位你在街上擦肩而過的女性,或以任何方式與你有聯繫的女性,都是未來可能成爲天國女王的人,因爲她是按照『神的形像』被造的。她與男性同樣是神形像的承載者,擁有反映神性情的人性。」
第二,女性在尊嚴和價值上與男性完全平等。女性與男性擁有同樣的本質,且兩性共同彰顯出比單一男性更「完整的上帝榮耀」。
第三,女性是獨一無二的,「在身體、心理和情感上都擁有與男性不同的、被特別賦予的能力」。
第四,女性所蒙的呼召是,要以一個不同的角色尊重、欣賞並支持敬虔男性的帶領、保護和供應。這種尊重適用於更廣泛的文化關係中,包括她的丈夫、牧師、丈夫的男性朋友、女性朋友的丈夫、男性同事、快遞員、機械師等。「性別關係中的動態和節奏在每一種關係裡都有不同的表達,但神確實賦予了男性領導、保護和供應的責任,也賦予女性去熱愛、喜悅、尊重、配合這一呼召的心,並使用她們所有豐富的恩賜,通過這樣的配搭來推進基督的事業——這樣當他們在一起時,他們彼此互補,上帝的美善得以被更完全地顯明。」
第五,即使婚姻在永恆中不再繼續了,這種榮耀的性別差異仍將永恆地迴響。這是因爲「性別是我們人性的組成部分,如果我們被剝奪了男性或女性的特質,我們就失去了個人身份中重要的特質。」基督如今(現在)仍然是男性,而不是一個無性別的存在。天堂將是一個美麗地展現性別的所在,在那裡,所有現今束縛男女的罪性都將被消除,真正的男性氣質與女性氣質將以完全的榮美彰顯神的榮耀形像。 [1]
*****
[1] 改編自發表於2013 年3 月7 日的「派博牧師答疑」第 42 問:「Biblical Womanhood in Five Minutes.」
譯:CP/SG;校:JFX。原文刊載於《派博牧師答疑》(Ask Pastor John)一書英文版 241 頁:「A primer on biblical womanhood.」