本文改編自我於10月2日在福音聯盟（The Gospel Coalition）奧克拉荷馬分會的一個短講。以下是我希望當年剛開始當牧師時就知道的十件事：

1.我多麼希望自己可以早一點明白，那些在我所深信的教義上持反對意見的人，往往也同樣愛神，並且一樣追求祂的榮耀，其中有一些人甚至比我更追求、更火熱。那種知識上的優越感會蒙蔽我們，這不但對事工有虧損，而且無一例外地讓不同教派爲基督徒之間更大範圍的合一所付出的努力付諸東流。

2.我多麼希望自己可以早一點明白，當你確信你有充足的理由認定某些人會忠於你的事工並堅守在你的教會時，難免會受挫。 當那些我投入許多愛、時間與心力的人，用最單薄的理由轉頭離開時，我多麼希望自己對那隨之而來的被背叛感和幻滅感已經做好思想準備。

3.我多麼希望自己可以早一點明白許多（大部份的）人長期在痛苦中煎熬。我在一個真誠而又健康的家庭長大，家中每個人都認識基督且彼此相愛。我實在是看不見那些從未有過這些祝福的人所承受的痛苦。多年以來，我都天真地認定，要是我不覺得受到傷害，他們也不會。我多麼希望我早一點發現，教會的講壇不是用來隱藏會眾問題與痛苦，而是用來揭示問題，表述體恤並運用上帝話語對付這些痛苦的。

4.我多麼希望在受丹尼斯·傑尼根 (Dennis Jernigan) 所寫的書的啓發之前，就明白西番雅書3:17所教導的改變生命的真理。每當人們因爲我寫的某本書而感謝我時，我都感到很榮幸，他們會說，「這對我很有幫助」或是「你讓我在這個真理上看到了新的光亮」或類似的話。唯有上文所提作者所著的一本書－《歡唱的神》 (The Singing God，中文尚未出版，譯者暫譯) －人們的評價是：「這本書改變了我的生命。」我可不是妄圖要促進書的銷量，而是提醒大家，大多數的基督徒 (包括牧師) 都認爲神會生他們的氣或不喜歡他們。我多麼希望早一些知道，神有多想讓祂的愛像動人的歌聲一樣流入我們這些基督徒的心田。

5.我多麼希望自己可以早一點明白，人們回應我的態度會嚴重影響我的太太。多年以來，我都錯誤地以爲她的臉皮和我一樣厚。不管一個女人的個性如何，當丈夫遭到針對他本人的批評時，她承受的苦楚不會比他少。

6.我多麼希望自己可以早一點明白，有清楚的自我認知是極爲重要的，而且要對自己實事求是並有自知之明。不用擔心自己的個性是內向或外向 (或內向外向兼具) 。要願意跨出勇敢的一步，坦然交付自己的軟弱，讓自己置身於和自己不同類型的人中，這些人會與你取長補短，並且對你善意地提醒，坦誠相告哪些事情可爲或不可爲。

7.我多麼希望自己可以早一點明白，做到聖經中所教導的「男主女輔」，並邀請女性參與地方教會事工的方方面面，是完全有可能的。在我早年的服事中，恐懼籠罩著我的心，以爲讓女性參與任何形式的事工都是僭越了我想像中聖經所規定的那條界線——儘管聖經中從未在她們的服事參與度上強加過任何限制。我當時援引的道理毫無根據，常常是在一些明確的原則上做出根本不存在也不必要的推斷。除了地方教會裡資深管理工作的（長老的職責）和釋經和經文應用的首要負責人是男性，其他的有什麼是聖經中明確提出是對女性設限的呢？男人們，相信我，我們需要女性遠超過我們自己以爲的。

8.我多麼希望自己可以早一點明白，談論金錢是很正常的。沒必要害怕談論金錢，只是談論的時候，須帶著謙卑的態度並且合乎聖經的道理，還有就是談的時候，別存著爲自己增加收入的心態 (除非你真的極度需要更多的收入) 。多年以來，本著對倡導成功神學的鄙視，我在傳講財務管理對於基督徒成長和成熟的重要性方面的道理三緘其口。那時我在呼籲人們終生在錢財方面慷慨時，沒有一次聽起來不像是在爲自己謀利。

9.我多麼希望自己可以早一點明白，所謂保密的假象。求神憐憫那些相信別人會保守祕密的人。聽來的事你還能控制，也必須堅決把關，但是從你口中說出去的事再也不受你的控制。一旦消息走漏，知道的人多了，就別指望事情不會再傳出去，哪怕他們再三堅決地保證不會說。要小心謹慎而且懂得分辨，你是替誰保守祕密，在什麼樣的條件下 (幾乎就沒有不帶條件的情況) ，針對什麼問題和/或哪些個人。 「山姆，你對人性沒有太多信任，對吧？」 不是我不相信人性，而是我對人性感到懼怕！我相信聖經中對於人性的看法相當準確。

10.我多麼希望自己可以早一點明白，牧師缺乏安全感會造成破壞性的後果。 因爲我自己不斷地在與這種安全感的缺失爭戰，這種破壞性產生的後果在我身上看起來似乎少一些，但是在其他牧師身上，我看到其造成的後果更嚴重。爲什麼缺乏安全感會有如此之大的破壞力呢？

• 缺乏安全感使牧師很難對其他同工 (或教會成員) 的成就予以肯定和感激。換句話說，自我安全感缺失的牧師沒有辦法真心誠意地鼓勵他人。別人的成就成了對他的威脅，動搖他的個人權柄，也影響他在會眾眼中的地位。所以，如果你缺乏安全感，很可能你不會爲別人禱告求神讓他們更好地成長。
• 缺乏安全感會讓一位牧師只有在另一位牧師按照他的思路走，並且不損害他形像時，才給予後者鼓勵、支持和讚美。
• 缺乏安全感的牧師很可能對周圍人給予教會同工的讚美或肯定心懷憤恨。
• 缺乏安全感的牧師無法虛心接受有建設性的批評，反而會視之爲對自己的威脅或索性斷然拒絕聽取。
• 因爲缺乏安全感的牧師不會承認個人失敗和知識上的缺乏，所以他常常無法虛心接受他人意見。他會抗拒那些真心想幫助他或向他提供所欠缺的資訊或思路的人。他的屬靈成長也因此停滯不前。
• 缺乏安全感的牧師常常在和他人的交往中向對方施壓。
• 缺乏安全感的牧師往往擁有很強的控制慾並且忍不住事無鉅細地掌管一切。
• 缺乏安全感的牧師極少把權力分擔給有資歷和恩賜的人並允許他們去從事他們理應被託付的任務。他絕不會放手讓他人做，反而會限制他人。
• 缺乏安全感的牧師常常失控，動輒勃然大怒。
• 從根本上說，缺乏安全感是驕傲的產物。

綜上所述，核心問題在於，安全感缺乏是對於福音的不確信導致的。所以解決不安全感的良方，就是深知一個人的價值和意義掌握在神的手中，與他人無干，也認同我們自己在基督裡的身份。唯有當我們緊緊抓住祂對我們犧牲的愛時，我們才會找到那使人釋放得自由的信心，在我們成功或遇險時，這信心是對我們的肯定與支持。

譯：楊沐信；校：方靖華。原文刊載於福音聯盟英文網站：What I Wish I』d Known: Reflections on Nearly 40 Years of Pastoral Ministry