在《尼西亞信經》中，我們承認「爲赦罪而受的一次洗禮」。在這一承認的背後是保羅告訴以弗所人的內容：「一主，一信，一洗」（以弗所書4:4-5）。但新約中有幾個地方似乎表明，基督徒有不止一次洗禮。
其中一處是使徒行傳8:1-25，這是路加對腓利在撒瑪利亞傳道的記錄。腓利來到撒瑪利亞，向他們傳講基督（8:5）。那些宣稱相信基督的人「連男帶女就受了洗」（8:12）。當耶路撒冷的使徒們聽到這個消息時，他們派了一個兩人代表團去撒瑪利亞——也就是彼得和約翰。這兩個使徒到達後，「爲他們（撒瑪利亞信徒）禱告，要叫他們受聖靈，因爲聖靈還沒有降在他們一個人身上，他們只奉主耶穌的名受了洗」（8:16）。然後彼得和約翰「按手在他們頭上，他們就受了聖靈」（8:17）。
儘管使徒行傳第8章沒有將這一經歷稱爲「聖靈洗」，但類似的經文卻有這說法。例如，使徒行傳1:5將使徒行傳2中聖靈的澆灌稱爲洗禮，使徒行傳11:16對使徒行傳10也是如此。因此，我們可以把撒瑪利亞人所經歷的稱爲聖靈洗。
這段經文帶來了一些問題。信徒需要接受多少次洗禮？爲什麼水洗和聖靈洗之間有一個時間差？撒瑪利亞人在沒有聖靈的幫助下就相信了基督嗎？爲什麼使徒們必須來到撒瑪利亞，才能讓撒瑪利亞人接受聖靈的洗禮？
爲了回答這些問題，讓我們先問兩個大的背景問題。
使徒行傳告訴我們，悔改是基督給罪人的禮物（徒5:31，11:18）。呂底亞接受了保羅的傳教，因爲「主就開導她的心」（16:14）。因此，就像悔改一樣，信心是神給罪人白白的禮物（見弗2:8，腓1:29）。因此，當撒瑪利亞人相信基督的時候，他們是通過上帝的聖靈，靠著上帝的主權恩典而相信的。
無論我們如何看待聖靈的洗禮，我們需要強調的是，基督的靈已經在這些撒瑪利亞人的生命中作工了。撒瑪利亞人之所以悔改和相信，是因爲聖靈使他們能夠悔改和相信。
注意在耶路撒冷發生的事情（徒2）、在撒瑪利亞發生的事情（徒8）和將在外邦人哥尼流家發生的事情（徒10）之間的相似之處。從表面看來，男人和女人經歷了聖靈的澆灌（即，聖靈的洗禮）。耶路撒冷、撒瑪利亞、外邦人的順序與使徒行傳1:8中的使命順序相對應，「你們要在耶路撒冷、猶太全地和撒瑪利亞，直到地極，作我的見證」（即向外邦人，參看使徒行傳13:47）。
這個順序描述了福音從猶太人到撒瑪利亞人再到外邦人這一不可逆轉的運動。在救贖的歷史上，上帝第一次將救恩的好消息傳給萬國萬族。在使徒行傳中，路加記錄了這一不可戰勝的、「沒有人禁止」的福音進展（徒28:31）。
這種模式有助於我們理解耶路撒冷、撒瑪利亞和哥尼流全家的聖靈洗。它們表明五旬節的祝福首先落在猶太人身上（徒2），然後擴展到撒瑪利亞人身上（徒8），最後到外邦人身上（徒10）。通過聖靈的工作，萬民都有份於基督的救贖工作!
當我們理解這一模式時，使徒行傳第8章中其他令人困惑的細節就會迎刃而解。首先，爲什麼使徒們要到撒瑪利亞來？他們曾在耶路撒冷的現場（徒2），彼得後來也出現在哥尼流的家裡（徒10）。他們在這三個地方的出現證明了聖靈正在真實的工作，將福音從猶太人擴展到撒瑪利亞人到外邦人。神要我們完全的確信，福音是爲萬民而傳的。
第二，在撒瑪利亞，順序是先受水洗，再受聖靈的洗。但在哥尼流的家裡，順序是先受聖靈的洗，再受水洗。我們可以觀察到另外的不同之處。在使徒行傳第八章中沒有提到方言，但在使徒行傳第十章中，接受聖靈洗禮的人說了方言（10:46）。在使徒行傳第8章中，我們看到了按手（8:17），但在使徒行傳第10章中卻沒有提到這一點。
這些差異告訴我們，神並不打算讓使徒行傳第二、第八和第十章中描述的聖靈洗禮成爲每個時代信徒的持續經歷。當然，正如葛富恩（Dr. Richard Gaffin Jr.）對哥林多前書12:13的註釋：「與基督聯合的經歷（被納入祂的身體）涉及對聖靈禮物的經驗分享，祂在五旬節用聖靈爲教會施洗。」但使徒行傳第2、第8和第10章中的聖靈的洗指出了救贖歷史中的一些獨特之處：根據主耶穌基督的命令，將福音傳給所有國家的進程。
甚至使徒行傳19:1-7中描述的類似但不尋常的經歷也符合這一模式。在那裡，只接受過約翰洗禮的門徒們仍然生活在摩西之約的影響下。聖靈通過使徒保羅，將他們帶入目前的救恩完全。當然，這樣的人（只接受過約翰洗禮的門徒）在今天的教會中已經不存在了。
使徒行傳第八章提出了它的挑戰，但它的信息對當代教會來說是豐富和有價值的。我們的救主想讓我們知道，福音是爲了萬民的。祂想讓我們知道，聖靈在各種人的心中作工，使他們對耶穌基督有得救的理解，正如祂在福音書中提供給他們的。基督賦予教會的使命不能失敗。祂給了我們充分的信心和鼓勵，讓我們投身於這項工作。
而使徒行傳第八章提醒我們，儘管我們有種種不同，但信徒在基督裡是一體的。我們同有 「一洗」。在一個因民族和種族而分裂的世界裡，教會——在基督裡的「一個新人」（弗2:15）——有一個不是出於這個世界的統一性。讓我們在這個世代下定決心，活出這種合一，特別是在我們承諾將福音傳給萬民的過程中。
譯：Tom Tang；校：SMH。原文刊載於福音聯盟英文網站：One Baptism or Two? What Are We to Make of the Spirit Baptism in Acts 8?
